霍长林频繁往霍公馆跑了一阵, 等真正开始着手办厂, 就没空来了, 厂址、厂房、器械、工人, 哪个环节都不轻松。好在他背靠霍家，不管办什么事，各方都还给他几分面子。
掐着指头算一算，姜芮与霍长曜结婚, 竟也过了快半年。
天越来越冷, 某日, 霍长曜去见王氏。
王氏拉着他说了几句家常，忽的话锋一转:“你和小七这结婚这么久了，有没有考虑过孩子的事？还是准备等小七毕业了再说，我看她毕业还得一两年呢。”
霍长曜微惊, 继而皱起眉头:“娘，您想多了，没有孩子，也不会有孩子。”
“什么叫不会有孩子？”王氏瞪大了眼，“结婚生子成家立业, 这不是天经地义的事？难道小七不愿意生？”
“与她无关。”霍长曜说，他眉心紧紧皱起，看着王氏正色道:“娘，当初我就跟您说了，我和小七是兄妹，即便结了婚, 也做不成真正的夫妻。让她跟我结婚已经是委屈，怎么还能再欺负她？”
就算现在对小七有了不该有的心思，霍长曜也没想过真正和她发生什么。如果以后小七有可能喜欢上他，那自然叫人欣喜，如果小七一直都不喜欢他，那他只会以兄长的身份照顾她一辈子。
“这话什么意思？你这是怪我当初欺负她了？！”王氏质问。
“我没这么想。”霍长曜道。
王氏冷笑不已，自己的儿子她怎么不知道，就算嘴上不说，可这话已分明是怪她的意思了，可他不想想，当初她那么做是为了谁！
两人僵持了一会儿，王氏说：“我不管你和她怎么想，现在既然结了婚，就是正经夫妻，哪对夫妻不生孩子？没孩子不行，如果小七不愿意，那就再娶一房姨娘，总有人愿意生！”
霍长曜平静道：“我不想做爹那样的人，也不想让小七成为第二个您。”
“你——”王氏愕然，不敢置信地看着他。
霍长曜移开眼。他不愿说这种伤人的话，但王氏有些观点，实在叫他无法认同。小时候，他亲眼看着娘和家中几房姨太太争风吃醋，看多了他爹的风流薄情，也见多了他娘-的眼泪。因此更加不能理解，为何娘经历过那一切，还会有这样的想法？
“我还有别的事，明天再来看您。”霍长曜说完这句话，起身离开。
他走后，王氏呆坐许久。
今天是周末，天气晴朗，姜芮躺在阳台躺椅上，晒着太阳看书。
身上忽然落下来一件毯子，她抬起头，看见霍长曜，笑道：“大哥今天回来得好早。”
“风大，当心着凉。”霍长曜说，拉开椅子坐下，把手中的托盘放在小桌上，用热牛奶换掉姜芮手边已经凉掉了的那杯，“看什么书？”
“从书房找的。”姜芮把封面给他看，捧起牛奶喝了一口，将杯子握在掌中捂手。
“这一套还有几本，之前放在另一个架子上，你要是喜欢，大哥等一下都找出来。”
姜芮点点头：“谢谢大哥。”
霍长曜摸了下她的头发：“跟我不用说谢。”
姜芮抿唇笑了笑。
这段时间，她能感觉到霍长曜对她越来越好。
他的好不像是霍长林，总带她出去玩，也不像是许汉生，经常买小礼物送她。他其实很忙。在家的时间并不多，但每次只要有空，就会出现在她身边。
她学习，他就在一旁看书处理公文，时不时送上点心牛奶，或者看看她需不需要帮助，除此以外不会发出任何声响，有时候她写得入了神，都会忘记书房内还有另一个人。
他的办公地点与她学校在两个方向，但却经常出现在校门外，每次问起，就说是去城外回来顺路，可是那么多次，姜芮只偶尔见到他的车轮和鞋上有泥巴，其他时候都是干干净净的，分明并未出过城。
除了这些，她吃饭、散步、浇花……不管干什么，周围都能找到他的踪迹，他似乎在无声无息地渗透入她的生活中。
就如之前所想，仿佛是在温水煮青蛙。
真正的兄长，远不会为妹妹做到这种程度，可若要说夫妻，霍长曜又从来没有逾越的举动，最亲昵的举止，也只是摸摸她的头发。
姜芮有些好奇，若她不做出回应，他能做到什么地步，真的可以一直维持兄长的身份么？
无条件对另一个人好，不需要回报，真的会有这样的人？