钱多好办事。
重金聘请下, 百多位大夫不日便自中原入了北地, 由安北都护府亲自检视, 确认无误, 再由特地挑选出来的老兵们护送去了边境。
一晃一个多月过去, 边境六州如火如荼地围剿着瘟疫，而这一切，在都护府里都感受不到。
只在秋霜送到的消息里, 栖迟才知道大致情形——
“医舍都建好了，解九挑了好手去照应的, 买了死口，各府都督都以为是大都护的安排，还诧异大都护这次怕是将全部家当都投进来了。”
“家主各地的铺子都调上药材来了，供得没断过。眼下只听说有一个年老的实在没熬过去，其余就没有坏消息出来了。”
“对了，家主与那古叶城商号立的协定近来也有新商家加入了，药材价已稳住了, 虽没降，倒也不再涨了……”
秋霜仔仔细细禀报的时候，手上却也在忙着。
她的身前站着李砚，正拿着绳在为他量身。
量完了，感慨一句“世子长高了许多, 想来衣服是都要重新做的了。”
栖迟坐在对面看着, 原本正想着她禀报的那些事, 听到此处, 便多看了两眼侄子。
发现他确实是长高了不少，笑了笑说“那便将衣服都重新做了。”
李砚忙道“姑姑还是别破费了，眼下正当用钱的时候。”
他知道姑姑什么都给他顶好的，这一通下来不是小数目，也知道她月前刚为了瘟疫花了大钱，一个多月下来还断断续续往里不断投钱呢。
栖迟手里端着一碗汤水，那是特地为她做的酸汤，不知为何，身子月份多了，近来就喜欢的紧。
她吹一下，抿了一口，咽下去后说“做吧，这点钱算不得什么。”
秋霜早记下了，全光王府谁不知道家主顶疼爱世子，吃穿用度哪能亏待。她量好了，看一眼栖迟微凸的小腹“奴婢觉着还该做些小衣服，待不久后小郎君或是小娘子出来了也是要穿的。”
栖迟含笑剜她一眼“哪有那么快。”
“快得很，家主都显怀了呢，您瞧，一晃世子都长高那么多。”
听她絮絮叨叨的，栖迟干脆说“随你。”
秋霜高高兴兴地去忙了。
近来她跟新露总在猜家主是要生个小郎君还是小娘子，在这众人担忧着瘟疫大事的关头，唯有这个是能叫她们生出点乐趣的事来了。
李砚不用再干站着，活动两下抬酸了的臂膀，走到栖迟跟前来“姑姑，都说这瘟疫是突厥人传的，他们怎么还有这本事呢？”
栖迟放下汤碗，捏着帕子轻轻拭了拭唇“什么本事，无非心狠罢了。”
李砚一愣“姑姑为何如此说？”
栖迟说“突厥要传这瘟疫，必然他们自己当中也有人得了这瘟疫。他们将军府里的女人都能用来做探子，将病人推出来做引头刀又有何不可。”
李砚听得咋舌，“他们便如此仇视北地吗？”说到此处他好似想到了什么，又自己改了口“不对，他们是冲着中原？”
“不错，说是仇视，倒不如说是觊觎。”栖迟叹了口气“这么大块地方，入了便是直入中原的大道，这天下十道辽阔的壮丽山河，无数的繁华富庶，谁不觊觎。”
李砚已然全明白了，却感触更深“北地便是国之屏障，姑父在此镇守多年，圣人一定对他很信任。”
栖迟不禁笑了。
信任么？她不觉得，真信任就没她嫁与他这事了，圣人可能是不得不信任。
换了一个人来，能在贫苦积弱的境地下撑着北地屹立多年？
只有伏廷。
旁人怕是没他那份咬牙死撑的耐力，也没他那身宁折不弯的傲骨。
想到此处，不禁多看一眼侄子。
她没料到他个头高了，连眼界也开阔了，竟也开始关心这些事了。
正这当口，新露小步进了房门来“家主，有您的一封信。”
李砚贴心，怕累着姑姑，先走过去几步接了，再送到栖迟手中来。
栖迟拆开来看，先看了内容，又看了信封，脸上表情虽没什么变化，眼神却淡了，递给新露说“烧了。”
这一幕有些熟悉，新露伸手去接时忽而忆了起来“莫非又是……”
碍着李砚在场，她及时打住了。
栖迟点头，又是崔明度寄来的。
此番她借口怀孕身体不好，一下招了百来个大夫来诊断，自然是大手法了，哪家的贵女也不至于如此阵仗的。
那日伏廷问她，不怕被说骄纵？
还真说中了。
风声传出，邕王又按捺不住，在宫中嚼了舌根。
崔明度这回又是来知会她的。
据说是在皇家私宴上，邕王趁圣人教导宗族亲眷勤俭时，话里有话地指责了一番她骄奢无度。
这次与上次不同，崔明度说圣人听闻后竟然当众呵斥了邕王，令邕王碰了一头一脸的灰，狼狈不堪。
信的最后，崔明度恭贺了她几句，自称从靺鞨返回匆忙，无法亲身道贺，甚至还说伏廷因她怀孕而有如此阵仗，可见对她宠爱有加。
言辞之间礼敬又本分，仿佛之前在她跟前说出那种逾越之言的是另一个人。
新露在李砚莫名其妙的眼神中将那封信引火烧掉了。
栖迟亲眼看着纸张化为灰烬，落在脚边，忽而生产一种感觉——
崔明度一而再再而三地将这些小事告诉她，就好似站在她这边似的。
她难免想起他以前那幅愧疚的模样，甚至要将她承担成责任的模样，眼中眸光微动，轻轻牵开唇角。
心想当初一场退婚罢了，他就如此觉得对不起她么？
外面忽然有了响动，像是很多人在走动忙碌。
新露出去看了一眼，回来禀报说“大都护回来了，还下令开了府上正门。”
栖迟一怔，朝外看去。
这是要迎客不成？
随即就进来了两个婢女，见礼说“奉大都护令，请夫人沐浴更衣，去前院见客。”
※
都护府大门敞开，仆从们垂手立于两侧。
接连的快马到来，车辙辘辘，在府门前次第停下。
前院忙碌，栖迟到时，在厅中看见站着的伏廷。
他身上穿着那件她给他做的军服，腰带紧收，长靴利落，手扶在腰后刀上，抬脸看来时，两眼朗朗若星。
栖迟走到他跟前，朝门外看了一眼“来了什么客？”
“边境六州都督，”伏廷说“我早已下令叫他们来见，今日都到了。”
原本想直接入军中见，便没提，但他们带了家眷，还是入府来见了。
栖迟点头，想着秋霜所报的消息，看来瘟疫的事处置地还算顺利，不然他们来这一趟可能就会拖延了。
伏廷趁机打量了她一下，她鬓发上珠翠点摇，略点眉唇，换上了鹅黄的抹胸襦裙，双臂间挽着雪白的细绸披帛，宛如流云。
毕竟怀着身孕，这派头对她而言可能有些折腾，本想问一句是否觉得累，她那张点饰过的眉眼忽而看了过来，不偏不倚，落在他身上。
“有件事说来挺奇怪的，你想不想听一听？”
伏廷于是把话咽了回去“什么事？”
栖迟眼波轻转“听说这次招大夫的事，邕王在圣人面前嚼了我舌根，圣人向来宠信他，这回竟苛责了他，你说为何？”
伏廷长身笔挺地立在她面前，看着她“因为早有奏折呈报宫中言明瘟疫之事了。”
她低语一句“果然。”
圣人怎么可能替她说话，不过是因为知道实情罢了。
刚才想起时，便猜是不是他做了什么，还真是。
“以邕王的小肚肠，说不定以后要记到你头上来。”她故意说，心里接一句不过好在他是个蠢的。
伏廷并不在意，他早就写了折子呈递宫中，是为禀明情形，毕竟随时可能会有出兵之事，却也的确是要防着这等口舌流言。
即便她说了那句“那就说好了”，既为北地做了这些，他就不会容着小人背后诋毁她半句。
圣人就是再宠信邕王，也该知道突厥是家国大事，总不至于来追究这些鸡毛蒜皮的小事。
想到此处，他问了句“你从何处听说的？”
栖迟一时不知该如何回答，总不能说是崔明度寄来的，那算什么，没事找事不成？