李砚登基之后的数载间, 栖迟和伏廷虽然入都看过他几次, 但从未长留，其他时候都一直留在北地。
在他们看来，远离皇权是对李砚好，也是对自己好。
尽管不常见面, 但彼此间书信往来却是频繁的。
栖迟经常能收到宫中的来信，李砚至今仍对她无话不谈, 这点从没变过。
变的只是一些身边的人和事。
罗小义和曹玉林成了婚, 新露和秋霜也在北地落地生根, 皆嫁给了北地的军中将士。
北地一切如旧，时光翩然如梭。
一个骄阳当头的午后, 都护府的廊下跑过一道孩子的身影。
伏家老二伏念州, 今年已经长到了五岁。
太阳晃眼, 念州提着衣角跑进了一间院子。
院子里有人在练武, 端着杆才半人高的木头长枪, 耍得有模有样的。
他跑过去，垫着脚唤“哥，大哥”
没人理睬他，他急了就改口喊“伏战”
练武的身影这才停下了“干嘛”
那是八岁的占儿。
他每日都要至少练上两个时辰，这是伏廷定下的规矩，雷打不动。念州比他小些，可以只练一个时辰。刚才他还没练完, 是不会停的, 可硬生生被打断了。
念州凑过来“大哥, 你帮我个忙好不好”
占儿比他高了半个头，一听这话就把枪一扔“你闯祸啦”
念州左右看看，晃着身子挤到他跟前来，神神秘秘地把事情说了。
占儿听完就在他后脑勺上拍了一下“你敢把阿娘的账册弄丢了，看她知道了不打断你的腿”
念州捂一下脑后，白白净净的小脸上一双眼转来转去，也没见慌，就是有些发愁“阿娘才没事呢，可怕的是阿爹啊，若是阿爹要罚我，大哥你可要帮我的嘛，不能找下人帮忙的，你帮我去找啊。”
他就是最近刚学算数，看到了栖迟翻看过账册，来了劲头，趁她不在也翻了翻，哪知就不见了呀。
“才不帮你，你自己找回来去。”占儿低头去捡木枪。
念州拉下袖口过来给他擦汗，殷勤地讨好“哥哥，大哥，亲哥，我找了，没找到才来找你帮忙的。”
占儿不理他，灵巧地避开了。
“给你我的私钱好不嘛”
“阿娘每个人都给了钱，我自己有。”
念州撅了撅嘴，耳中听到院外传来的声音，是他阿爹回来了。
他悄悄伸头朝院门外看，只见他阿爹人高腿长的身影走过了廊下，忽而想起什么，转头就跑出院子去了。
占儿在他身后刚拿着枪回头就没了他人影，还哼了一声。
伏廷进了后院，没走几步，就有道小身影朝他奔了过来。
他立时将马鞭往腰间一塞，张开手去接。
那小人儿穿着一身小襦裙，头扎双髻，一路好似个粉球似的跑过来，一头扑入他怀里，软软糯糯地叫他“阿爹。”
伏廷手臂稳稳地托着孩子，摸摸她的头“在等阿爹的吗”
“嗯”雪白的小人儿重重点头。
伏廷不禁笑了笑，抱着她往前走。
就在念州出生两年后，栖迟又为他生了个女儿。
尽管原先没有刻意指望，但真就有个女儿到了跟前。
如他所料，女儿像极了栖迟，那张小脸就如同从栖迟脸上原样扒下来的一般，简直一模一样。
前两个儿子出生栖迟都没遭什么罪，很顺利，只这个女儿，折腾了她许久才出来。
当时那块鱼形玉佩就在枕下，她生产时疼痛难忍，不知怎么捞到了手里，到后来混乱里险些要弄丢了。
等到稳婆将女儿抱起来，新露才发现那玉都已到了孩子边上。稳婆抱起孩子时，恰好是小婴儿一幅好似趴在那玉上的模样，竟分外有趣，之后新露便当做个奇事说了好几回。
栖迟于是决定就给她取名叫仙玉，连起来可就是伏在仙玉上了。
有她万贯家产的玉，的确也担得起个仙玉的称号了。
伏廷后来说，他们的孩子真是名字一个比一个有来历。
占儿当时在旁边冷不丁回了句还是他的最有来头
自有了女儿之后，伏廷便不想再要孩子了。
虽然三个孩子对于他这样身处高位的要员来说不算多，但他这辈子也就栖迟一个女人，再不想让她受苦，三个孩子个个健康可爱，也就够了。
小仙玉正当伶俐可爱的时候，伏廷抱着她一路到了主屋门口才放下。
挽了妇人髻的新露和秋霜就在门口，他进去找栖迟，小仙玉就交给了她们。
仙玉闲不住，在廊上自个儿玩儿，跑着跑着，柱子后面伸出一只胳膊把她拉了过去。
念州就在廊柱后面蹲着，抓着妹妹的手“玉仙儿，帮哥哥个忙。”
仙玉觉得好玩儿，也蹲了下来，眨眨眼，奶声奶气地问“二哥哥，你怎么啦”
念州凑过去把话与她说了。
他觉着账册还是能找着的，可是一时半会儿找不到呀，万一被阿娘发现了就糟了，再叫阿爹过问，更不得了。所以还是叫妹妹去撒个娇，就说账册是她弄丢的，阿爹阿娘肯定会自己去找，也不会怪妹妹，谁叫全家都宠她啊。
仙玉却不干了，站起来直摇头“我不要。”
“二哥哥给你买好吃的好玩儿的。”念州知道她喜欢这些。
仙玉歪着头想了想，还是摇头“阿娘会给我买的。”
念州想了起来“那我带你去见表哥，你不是最想见表哥了吗”
仙玉眼睛果然睁大了“真的”
她还太小了，从没出过瀚海府，栖迟和伏廷去长安时只带过占儿和念州，她就别提了，没去过长安，也没见过那个圣人表哥，可羡慕了。
但她又想到了占儿“我也可以去找大哥哥带啊，表哥一定喜欢大哥哥，阿娘说，表哥没当圣人的时候，还带着大哥哥躲过突突鬼呢”
“什么突突鬼，叔父说那是突厥狗。”
“噢。”仙玉到底年纪小好哄，被打了个岔就忘了先前的话了，小脑袋又凑了过去，跟哥哥叽叽咕咕起来。
虽然兄妹俩像模像样讨论了半天，然而仙玉并没有派上用场。
当日栖迟发现账册的事时，还是占儿把那本账册给拿了出来。
他嘴上寒碜弟弟，到底是做哥哥的，还是回头找了一番。
结果就在坐榻底下发现的，挨着榻脚，毫不显眼，封皮上还沾着半块橘子皮，一看就知道是小仙玉吃剩下的，账册一定也是她乱扔的，可她太小了，压根也没记住有这茬。
仙玉倒是还记得念州的保证，反正账册找到了，追着二哥哥的屁股后面要表哥。
一个大团子后面追着个小团子，那画面着实惹人注意。
栖迟光是在府中进出时就见到了好几回，虽没说破，其实心里明镜似的，都是她身上掉下来的肉，这三个小家伙在搞什么鬼一目了然。
念州只能溜，一下变得无比用功，成天的和占儿一起习武识字，就为了躲开妹妹的追问。
占儿就在旁人小鬼大地教训他“活该。”
谁知道这话说了还没两天，瀚海府忽而城门大开，都护府也正门全通。
他们的表哥竟然真的来了。
新君为帝好几年，已至弱冠，而后宫还形同虚设，不免叫大臣们焦急，近来这大概就是朝中的头等大事了。
李砚到了自己的人生关口，便想起了家里人来，被催了一通之后，借口要巡视边防，微服出行，回到了北地。
栖迟对他的到来丝毫不惊讶，早在信中他就说过这事了。
她立在厅中，看着李砚毫无排场地走了进来，比起当初，他仿佛丝毫没有变化，连帝王的架子也没有。
变化只在外表，如今他已是成年身姿，只着一袭月白圆领袍的便服，一根玉簪束着发髻，眉眼清俊，一路走近，叫人如觉珠玉在侧，像她哥哥，可又不全像，他只是他自己。
一旁新露和秋霜早就等在门边见过礼了，看着他都是止不住的笑。
“到我这里来避风头的”栖迟看着他笑说。
“姑姑还是别打趣我了。”李砚叹息。
栖迟笑了笑“好吧，我也不说什么，只要你自己喜欢就好。”
她早听说了，长安都传他们光王府里出痴情种，当年的光王为了一个王妃便发誓终身不娶，料想如今的圣人也是继承了父亲这点，所以才至今还没谈婚论嫁，一定是没遇上可心的。
别人怎么说无所谓，栖迟不希望他连自己的家事也做不得主，就算是帝王，想要女人也得是自己真心喜欢的才行。
李砚不好意思说这个，朝她身后看去，看到了那里站着的小家伙们，立即唤了一声“占儿。”
占儿的确与他亲近，马上喊他“表哥。”随即想起母亲的交代，又改口见礼，“拜见陛下。”
他穿着一身服帖的胡衣，虽年纪小，一掀衣摆一跪地，丝毫不拖泥带水，还真有几分伏廷的气势。
李砚笑着拉他起来“越来越像姑父了，就叫表哥，在这里没有什么陛下。”
说着又去看他旁边的念州“念州也不许跪。”
念州穿着鸭卵青的细绸袍子，束着发髻，颇有些小大人的模样，唤了声表哥。他小时候乖巧，长到几岁就爱说爱笑，面貌比起占儿更像栖迟多一些，尤其就是笑的时候。
李砚转头说“我怎么觉着念州带着姑姑的影子呢”
栖迟瞥了一眼念州，好笑道“你还不知道他平常做的事呢，鬼主意最多，我可比不上他了。”
念州马上嘴甜地说“阿娘说什么呀，我们三个加起来也比不上阿娘半个来着”
李砚听到三个才想起还有个小妹妹，特地找了一下，就见占儿从身后把躲躲藏藏的小仙玉给拉了出来。
她还不好意思，缩在两个哥哥身后，只露着一双大眼睛看着面前的人。
李砚头一回见她，一见就惊奇道“原来最像姑姑的人在这儿呢。”
他蹲下来，朝仙玉伸出胳膊“表哥抱一下”
仙玉看看栖迟，栖迟冲她点点头，她这才雀跃起来，露出可算见到表哥了的欣喜，迈着小腿到了李砚跟前。
李砚将她抱起来，伏廷就进来了。
他接到栖迟消息便从军中赶了回来。
李砚发现他一点也没有变，哪怕北地如今已经不再如往常那般困顿，也照常穿着寻常的军服，他仍然是北地那个伟岸的支柱。
刚开口唤了一声“姑父”，又见到他身后跟着一起来的人，李砚颇为惊喜，当即竖手，意思是不必跪拜。
罗小义和曹玉林也一并来了，身后还跟着个孩子，那是他们的儿子，只比念州小一岁，五官肖似曹玉林，眉清目秀的。
李砚难得开玩笑“想来如今终于可以唤一声阿婵婶了。”
曹玉林脸色虽未变，眼神却不大好意思。
李砚又看罗小义“小义叔以往还说想要个我这样的小子，如今得偿所愿了。”
“哪里比得上陛下。”罗小义冲他挤眉弄眼地笑，瞧着还有几分得意。
难得再见，都护府成了大家的聚集地。
李砚在府上一住数日，罗小义和曹玉林一家也几乎每日都来。
一回生二回熟，小仙玉迅速与表哥亲昵起来，开始抱了她一回，之后就经常要他抱了。
晚上厅中设宴，大家相对而坐，她又从伏廷身上爬下来，钻去了李砚跟前。
李砚道“果真是带过占儿的，我还是讨小孩子喜欢的。”