今日是家中老太君的生辰，但意外的，并不是很热闹。
宜容听五表姐王沁提起过，老太君不是很喜欢操办生辰宴，每逢生辰时候，也就是一家人在一起用个膳，连旁支巴巴赶过来，都得不招老太君的待见。
宜容起了大早，带着巧娘和阿宛去老太君的院子，刚到门口，就见到了五表姐与六表姐。
王家姐妹亦打扮得体，见她过来，就走近了与她说话，“九妹妹来了，我们一道进去吧。”
宜容心知王家姐妹是照顾自己，报以微笑，与她们一道进了院子。她们被仆妇引到屋子里，屋内的佛香，比平时还要浓郁些。开着窗透气，屋内仍是佛香萦绕，甚至隐隐有些扑鼻。
果真如王家姐妹说的那般，王老太君兴致不高，对着素来疼爱的小辈，她的态度都有些冷淡。
王家姐妹丝毫不觉奇怪，似乎早已习以为常，将寿礼奉上后，便退到一边去了。宜容亦将寿礼递给屋内的嬷嬷，她送老人家贺礼，素来是实用至上的，这回亦是如此，送的乃是鸭绒所制的袖笼，小小一对，精致又大气。
寿礼用不用心，其实一眼就分辨得出。
那嬷嬷收下，打眼那么一瞧，心下明了：都是好孩子，送的都是用心准备的礼。
五女郎送的是一卷手刻的佛经，字迹清隽文秀，通篇无一处墨点。女郎腕力弱，能刻下这么一卷佛经，可见是费了很大的心思。六女郎送的是百寿绣，光滑的绸缎上，上百个大小不一的寿字，错落分布其间，是个吉祥的物件。
至于九公主，嬷嬷手轻轻拂过那袖笼的表面，老太君畏寒，如今初夏了，到了夜里也还是手冷，这袖笼送的很妙。
只是啊，女郎们再孝顺，今天这日子，老太君可提不起半点心思去看。
嬷嬷不着痕迹摇摇头，示意侍女将贺礼收好，等哪一日老太太有兴致了，再取出来给她一一看过。
老太君的心情一直不见好，一直到小王氏携女儿吴慧娘进来，老太太的冷脸才有所缓和。
宜容看着小王氏三言两语将外祖母哄得露出笑，吴慧娘甜笑着倚在老太太的膝上，一副承欢膝下的孝顺模样，再扫过与她站在一处的王家姐妹，不由得觉得荒唐。
这叫什么事正正经经的嫡亲孙女被撂在一边，不知哪里来的外人反倒被“心肝肉啊”地叫着，鸠占鹊巢也没这般荒唐的吧
宜容抿了唇，眸中露出一丝不虞和冷淡，她稍稍撇过头去，对五表姐道，“五姐姐，我们出去透透气吧。”
王沁见她脸色发白，昏暗的屋内，女郎的脸白得几近透明，唇色也淡淡的，没什么血色。她赶忙点点头应下。
三人出了屋子，宜容才觉得舒服了些，毕竟眼不见为净，被人那般恶心着，还不能反击，这滋味着实不大好受。
今日是老太太的生辰，宜容不想生事，哪怕方才小王氏母女小人得势的嘴脸实在难看，她也懒得搭理二人。
王观之携妻子王柳氏走了进来，见女郎们皆在屋檐下，不在屋内，微微蹙了下眉，很快就恢复了平日里冷静自持的模样。他点点头，冲宜容三人道，“与我一道进去。”
见王观之来了，小王氏心下微微一颤。
王氏一族，素来容貌极好，在郎君之中，郎主王观之更是佼佼者。除开出色的容貌，他身上的那种沉静的气质，也是令无数人敬仰钦慕的，这其中，就包括了小王氏。
小王氏心头犹如小鹿乱撞，久久不能平静，王观之却是未曾施舍一眼，他直直看向老太君，双膝跪地，以额磕地，行了大礼，“儿观之，贺母生辰喜，望母亲身体康健，喜乐无忧。”
老太君上前扶他，又吩咐儿媳王柳氏替他掸去膝上的灰，“娘知道你孝顺，孩子们都在，你这做爹爹和舅舅的，怎好这般跪着的。”
王观之微微露笑，他平时不大笑，人人都说庐江明渠先生虽温和，却极少露笑，是个不以物喜不以己悲的儒士。但他在亲近的人面前，其实偶尔会笑。
仆妇将生辰宴备好，众人就一道出去了。老太君的左侧，是长子王观之扶着，右侧却不是儿媳王柳氏，而是小王氏母女，二人殷勤扶着老太君的手。
不知情的人看过去，还以为王观之与小王氏，才是一对。
王柳氏落后一步，与宜容她们走在一起。宜容瞥了一眼自己这位舅母，见她面上是温顺柔和的笑意，目光下落，直至她藏在袖中的手，修剪整齐的指甲，紧紧扣在手背上，似乎是在隐忍着怒意。
宜容忽然有些心疼自己这位舅母了，老太太实在糊涂，明知小王氏未出阁时，曾经对舅舅有企图，仍是由着小王氏出入王家。眼睁睁看着觊觎自己夫君的女子出入家中，甚至比自己还要讨婆婆的喜爱，这种感受，应当是很差的。
也难怪那日，她给小王氏下马威，舅母王柳氏非但没有替她解围，还帮着她说话。
宜容收回目光，与王家姐妹一起入座。
不知是因为今天的日子格外特殊的缘故，往常小王氏来，虽然老太君亲近她，但到底没有连规矩都不顾了。但是今日，老太君态度十分坚定，让小王氏坐在她的右手边，连王柳氏都退出一射之步。</p>
众人没滋没味用着膳，屋内的气氛也冷冷的，直到散了宴，小王氏跟着老太君回了屋子，王家姐妹才松了一口气般，就好像今日这顿饭，对众人而言都是折磨。