圣安蒂斯学院坐落在巨龙山脊东侧, 在层层防御性魔法阵的笼罩之下, 这座山巅之城无懈可击地隔绝了没有获得许可的外来者，据说它还曾在千百年前在战争中遭受过教廷铁蹄的攻击，哪怕损伤惨重, 却也依然屹立不倒。
在城堡入口的主街道上, 年轻的大魔法师滔滔不绝地讲述着这段历史，周围人来人往, 不断有魔法师在店铺门前进进出出, 许多人向同伴展示着新做完镶嵌的法杖, 附魔的宝石氤氲着美丽的辉彩，或是流淌着光泽的咒文，新生们羡慕地望着这些人的身影，眼中隐隐涌动着期待。
苏玟刚从一家书店出来, 她还抱着新买的高阶魔咒解析, 这本书又沉又重, 足足有几寸厚，抬头就看到这群新生走过来。
学院确实有类似的活动，安排一些人做引领工作, 但是否参与完全取决于自愿, 许多贵族或者是父母也是魔法师的人, 可能会跳过这一步。
那些来自贝利亚之外的偏远岛屿、又从未接受过学院教育的年轻人们, 通常会接受这种指导，在这一路上听听圣安蒂斯千年来的发展历史，以及在入学之后的课程选择阶位认证等等。
“你们很幸运地赶上了好时候虽然我不觉得你们所有人都会参加, 我是说，我不推荐所有人这么做。”
那个大魔法师口若悬河地继续介绍着，“今年冬天会迎来第一场竞赛，关系到黄金废墟的试炼是的，下一批的试炼地点都已经确定了先是黄金废墟，再是古代龙遗迹”
这里算是学院的商业街，附近并没有教室，全都是形形色色的店铺，来往的魔法师们也都是来自于各个学院，绝大部分看上去是人类，或者有精灵矮人的混血，少部分能看出有兽人暗精灵等血统，还有零星的魔法师干脆就是黑暗种族，或者说特征相当明显他们或者是天生的、或者是觉醒了血统的混血。
新生们也按捺不住好奇，面对着许多看上去像是大人物的魔法师们，人类还没什么稀奇的，毕竟他们大都也游览过帝都了，然而黑暗种族却并不多见，哪怕是贝利亚的主城里，暗精灵血族等等也很少出现。
“很无聊，不是吗”
一个混血的暗精灵小姑娘从书店里走出来。
她有一头黑灰色的卷发，蜜金的大眼睛清澈明亮，婴儿肥的脸颊特别可爱，皮肤隐隐泛着青色，却不如正常暗精灵那样明显，“他们所谓的试炼，就是去外域里挖几个石头。”
她并没有说得很大声，却也没刻意压低声音，那些人正好从书店门口经过，前面的大魔法师很不满地往这边扫了一眼。
新生们窃窃私语着，有些人是第一次见到黑暗种族，或者说近距离接触，还有人正盯着那个黑发蓝眼的少女反复观瞧，然后用力地戳着同伴，交换一个惊叹的眼神。
苏玟“”
以她的感官敏锐程度，自然能清晰地看到所有自以为隐晦的动作。
她摇了摇头，望向旁边的暗精灵小姑娘，后者比她矮了两个头还要多，看上去不过是十岁前后的模样，也抱着几本封有魔法的书籍，仿佛是有魔法影像的故事绘本。
“你曾经去过外域吗”
“不，”小姑娘皱着眉毛思索了一下，“我认为那很无趣，所以我没参与过。”
“所以，你并没有去过，”苏玟想了想，“这会让你的评价很没用说服力，此外，古代龙遗迹传说中那个地方分裂于原大陆，就像它的名字，说不定能找到龙族的宝藏”
“那些都不是真的”那个大魔法师反驳道，注意到少女的目光落在自己脸上，他不由得意地挺了挺胸，“您是新生吗，小姐，圣安蒂斯的试炼可不是为了什么宝藏，外域位面里的元素精灵密度非常不均衡”
其实这一点不需要他解释。
外域位面里的时空法则都在一定程度上失效了，那里的恶劣环境中充斥着元素风暴和魔力乱流，各系魔法精灵的分部也毫无规律，有些地方相当密集，一阶魔法能释放出五阶的威力，有些却稀疏得即使是大魔导师都难以释放一个一阶魔法。
如果魔法师能习惯在这两种环境之间切换，或者说哪怕有过一段类似的经历，都会受益匪浅，甚至对于那些卡在进阶期间无路可循的人，也许在这样的试炼中就可以得到灵感。
果然，大魔法师接着说，“关于试炼的记载中，黄金废墟有三百七十一位大魔法师进阶魔导师，古代龙遗迹有二百八十九位，还有五十六位魔导师进阶大魔导师”
圣安蒂斯学院选定的外域试炼地点绝不止这两个，不过，通往外域的传送阵耗费巨大，而且并不是任何时期都能随意连通任何一个外域位面对于人类来说。
所以，由于种种原因，每一届的试炼通常是在几十个外域空间里选出两到三个，通过比赛形式从数千学生中筛选参赛者。
那个大魔法师看到周围的新生都在认真倾听，几个的男孩女孩的眼中露出向往和渴望
对于外域试炼，他本来只是想简略地一带而过，现在，大魔法师清了清嗓子，兴致勃勃地将所有事和盘托出，包括选拔试炼参与者的竞赛。
“五阶以上才能报名，毕竟如果达不到这个阶位，在外域几乎无法生存，你们要知道外域的存在意味着什么那是造物主制造大陆之前一些失败的创作，他们是碎片般的位面，是时空的断层，许多法则在那里是无效的，而且许多外域空间里充满了诅咒和剧毒，这还是最低级的，外域的居民们许多也是失败的造物，或者是一些在大陆无法生存的混血，他们喜好杀戮毫无良知和原则，许多人的实力都可以媲美高阶魔法师”
新生们第一次接触这种概念，大家都听得头晕眼花，少有人能立刻明白，大家面面相觑，很快就七嘴八舌地讨论起来。
“我听说过这个。”
苏玟轻声说，这倒是实话，毕竟她很久以前就询问了许多关于这个学院的事，只是后来物是人非，她也没想到有朝一日自己真的“圆梦”了，哪怕此时的心态和处境已经截然不同。
“我听说如果有魔导师阶位，可以省去比赛的步骤，直接成为试炼参与者，是吗”
那个大魔法师没参与他们的议论，只是一直面带微笑地听着。
他看上去也很年轻，似乎是第一次做这种工作，因此新生叽叽喳喳的讨论和期盼的眼神仿佛让他很有成就感。
虽然，塔文帝国的魔法师们的年纪不能以外貌判断，毕竟学习魔法会延缓衰老，而且要做到这一点不需要到达很高的境界，至于那些看似青春美貌的魔导师们，年龄从四五十到几百不等，并没有人真的是十几岁。
听到苏玟的询问，大魔法师眼睛一亮，他转过头来，“是的，往年是这样的，不过今年招收的学生人数多了一些，也许在高阶魔法师之间也会有竞争当然，如果您能获得七阶的阶位，至少初选的比赛不用参加，可以直接和五阶六阶的胜利者比赛。”
“外域真的会有龙族留下的宝藏吗”
那个混血的暗精灵小姑娘一直在听他们说话，这时候终于开口了，她好奇地歪着头，“假如是这样的话，那么我也想报名了。”