烛火摇曳, 将整个厅堂照得亮如白昼。高妈妈站在董太夫人身后，对碧草示意, “你先说。”
碧草趴伏在地，抖抖索索地道：“奴婢, 奴婢原本在知时阁帮忙传菜, 后来, 大夫人醉酒, 她身边只有春暖姐姐一个人，实在弄不动, 胡妈妈就叫奴婢过去帮忙。”
胡妈妈, 是段夫人的陪房，堪称左臂右膀。
四周一片静寂, 宋思礼面上阴云密布, 慢慢端起手中的茶盏啜了一口。
高妈妈继续问道：“谁让你把人领去清风阁的”
碧草道：“奴婢见大夫人醉得厉害, 实在走不回云汀院……”
“啪”一声，宋思礼手中的茶盏被重重砸在几上, 碧草胆战心惊, 不敢含糊, 伏地泣道：“是，是胡妈妈。”
又是胡妈妈！众人的目光落到胡妈妈身上。
胡妈妈比碧草镇静得多，叩首道：“回太夫人，老爷，两位夫人，当时大夫人酒醉不醒, 云汀院路远，老奴也是不得已，才这般建议碧草。”
宋思礼手指摩挲着茶盏，示意高妈妈继续。
高妈妈板着脸问：“我记得安排女眷休息的地方是乘风楼，胡氏，你是怎么个不得已法，才会建议把大夫人送到专为贵客准备的清风阁”
胡妈妈惭愧道：“是老奴糊涂，忙昏了头，搞混了地方。”
糊涂好一个“糊涂”，轻轻巧巧就把这事推成了意外。饶是初妍此刻晕晕沉沉的不舒服，又下了决心再不插手宋家的事，也不由气笑了。
宋炽却依旧是那副冷淡的表情，不见丝毫波动。
董太夫人目光动了动：“事情已经问清楚了，全是胡氏之过，好在没有酿成大错。这样吧，将胡氏杖责二十，发卖出去，以儆效尤。碧草和云汀院这几个侍奉老大媳妇不用心，差点置老大媳妇于危险中，一并发卖。”
竟是各打五十大板。
卢夫人一下子站了起来：“太夫人！”
董太夫人冷冷地看着她：“怎么，老大媳妇，你不满意”
卢夫人道：“周妈妈和春暖她们没有错。”这两个人是她最贴心的人，董太夫人竟是要借机把她身边人一起剪除。
董太夫人眼皮都不抬：“我知道你心疼你院里的人，可心疼也不是这么个心疼法，纵得她们越发不知道轻重，差点酿出大祸。你那云汀院的人，也该好好整顿整顿了。”
卢夫人被她一番话气得嘴唇直哆嗦：“按太夫人这话，这次差点出事，难不成还是我云汀院的人责任更大”
董太夫人冷冷地看着她花娇玉柔的模样，没有说话。
初妍冷眼旁观，叹为观止：她一直知道董太夫人不待见卢夫人，却没料到，对方竟会不分青红皂白至此。
宋思礼也看不过去了，皱起眉来：“母亲，大嫂她……”
董太夫人的目光如冷电落到宋思礼身上：“你还记得她是你的大嫂”
宋思礼拧了拧眉，忍耐道：“母亲，我们在追查昨日清风阁之事。休要纠缠其它。”
董太夫人逼问：“是我纠缠还是你们纠缠此事全是胡氏糊涂，你还要追查什么老二，你不至于也糊涂了，要维护你‘大嫂’的体面，别人的体面就都不顾了吧”“大嫂”两字她咬得极重，几尽咬牙切齿。
宋思礼脸色微变。电光火石间，他一下明白了董太夫人的意思，胡妈妈是段夫人的陪房，再追查下去，拔出萝卜带出泥，到时候该如何收场
董太夫人盖棺定论：“此事到此为止，不必再议。”
卢夫人气得美目含泪，浑身发抖，话都说不出来。
初妍揉了揉眉心：她原本已打定主意，对宋家的事置身事外，可看着卢夫人气得双眸含泪，浑身颤抖的模样，想到母女一场，终究不舍。
董太夫人的心也太偏了些。这件事，明明是二房之过，到最后，却是周妈妈和春暖她们受罚，怎能叫人心服口服
她打起精神，扬声开口道：“胡妈妈糊涂弄错地方的事不提也就罢了，可在娘酒杯中下药的人，是不是该好好追究”
董太夫人的脸色唰的一下变了：“你胡说什么”
初妍不理她，眉眼略弯，看向段夫人：“二太太，你说是不是”
段夫人的指甲几乎掐进折背椅的扶手，勉强道：“大姑娘说笑了，大嫂素来深居简出，与世无争，谁会下药害她”
初妍叹道：“我也不信，可娘的酒量再差，也不至于喝了两杯酒就人事不省。所以我特地拿了娘喝过的杯子让香椽辨别。二太太大概不知道，香椽丫头自小在医馆长大，医术虽然没学到，辨别药物的本事却是一等一的。结果……”她叹息一声，露出痛心之色。
段夫人的目光陡然锐利，利箭般射向跪在地上的胡妈妈。
胡妈妈脸色一变，惶急道：“不可能，杯子我都收走了，我……”
所有人的目光都看了过来。胡妈妈意识到什么，脸色变得灰败，亡羊补牢地道：“大夫人退席早，老奴一早就叫人将她的席上收拾过，所以记得清楚……”她的声音越来越低，恐惧地睁大眼睛，看着慢慢站起，一步步走到她面前的宋炽。
宋炽笑容温和：“妈妈怎么不继续说下去了”
胡妈妈莫名感到一股寒意，牙齿打架，伏地道：“老奴没什么好说的，绝没有人想害大夫人，一切皆是意外。”
宋炽含笑，笑却不达眼底：“是吗”
胡妈妈点头如捣蒜。
宋炽负手，居高临下地看向她：“我记得你是识字的。”
胡妈妈茫然，点了点头，不明白话题怎么跳到了这里。
宋炽从怀中取出一张纸，两指拈起，递到胡妈妈面前。胡妈妈目光扫过，瞳孔骤然一缩，再也维持不住镇定，伏在地上，浑身抖如筛糠。
宋炽道：“你还有什么可说的”
胡妈妈颤声而道：“老奴，老奴有罪。”
宋炽将纸收起，笑容未散：“你有什么罪”
胡妈妈失魂落魄地道：“大夫人杯中的药是我下的，让碧草扶她去清风阁，也是我有意为之。那贵人最喜美貌柔弱的妇人，见到大夫人必不会放过。”
宋炽问：“你怎么知道那贵人的事”
胡妈妈犹豫。宋炽晃了晃手中的纸，胡妈妈一个哆嗦，魂不守舍地道：“是，是我们夫人告诉我的。”
董太夫人和段夫人的脸色都变了。段夫人失声尖叫道：“胡妈妈，你昏了头了，满口胡沁些什么”
胡妈妈歉疚羞愧地看了段夫人一眼：“夫人，大公子什么都查出来了，老奴，老奴不认也没办法啊。您，您也认了吧。”
段夫人唰的一下站了起来，见鬼般看向胡妈妈：“你这老货，越发胡说了。你怎么敢，怎么敢攀诬我”