冬至过后, 这天是一日冷过一日, 北风呼呼的吹打在屋子上，把那木窗拍打的咚咚作响。好在秋收过后, 这茅草屋顶上又加了一层厚厚的稻草杆子, 不然这屋顶怕是难以熬过这冬风肆虐的吹打。
此时, 张家四房正聚在厨房里头烤火取暖。大郎成亲之后, 张宝生就寻人在自家屋子后头搭了个小厨房，又在屋子后墙上开了个门连着厨房。老厨房在前屋, 张宝生家的厨房在后屋, 两边隔的远，反倒清净不少，省得为一把盐两滴油的闹嘴皮子。
张楚从灶洞里掏出一个黑秋秋的山芋出来, 宋氏用手把它掰开分给两个小的吃。山芋当真是个好东西，不仅好吃还抵饱。这灶洞里头烧出来的山芋尤其美味，外头烧黑成炭，一拨开里头黄灿灿的，咬一口又软糯又细腻, 又甜又香。
“今年冬天可真冷，这雪都下了两场了。再这么冷下去, 还怎么过年啊。”宋氏双手抱着尚有余温的土色茶杯感慨道。好在夫君想的长远, 家里早早就备好了冬衣。若是此时去买，这价格铁定得贵上几文。
几杯热水下肚, 宋氏这身上总算有些暖和了。她搓了搓手, 嘱咐孩子们道, “楚楚，你带着六丫六娃在厨房里烤火，外头冷死个人，你们就别出去玩了。今个是你大姐下定的大喜日子，我得去大厨房帮帮忙。” 说着她又抓了把瓜子揣进兜里，一边吃着瓜子儿一边往大厨房走去。
今日赵家下定，不仅仅高媒婆亲自登门送来聘礼二十两，赵家还寻了十二个挑喜郎挑了六抬聘礼过来。就这么一路从镇上走到村里，整个张家坝都轰动了。
厨房里，邓氏正在摆果仁盘子，她见了宋氏，忙急吼吼道，“四弟妹，你怎么这会儿才来。快快，帮我把这盆里的菜给洗了。”这大冷天里洗菜可是件苦差事，宋氏这手泡在水里没一会儿就被冻的又疼又僵。
后来的刘氏只用端茶倒水，章氏只需切菜添柴，宋氏见了心里头就有些不大得劲，觉得邓氏这人不后道，故意为难她。
自打上次四房好心说了赵亮的事情之后，这邓氏见了宋氏不是冷哼就是挂脸，反正没给过一个笑脸。邓氏心里头不爽快，宋氏心里也憋着火呢。这邓氏拿楚楚说嘴，哪里是一个长辈该做的事情。若不是为了大侄女，她还不稀罕登大房的门呢。只是今日是喜日子，家里还来了这么些外人，宋氏心里纵然有再多的不满也不能发泄出来，只能憋在自己肚子里转一圈再消掉。不仅不能生气斗嘴，这该做的事情还得抢着做。若不然真随着自己的性子大吵大闹，这有理也成了无理，娘还不得骂死她。
就算知道这么些道理，可被邓氏这般对待，宋氏这心里哪里能痛快的起来。她没跟众人搭话，只埋头慢慢干活。倒是章氏跟刘氏，晓得张柔夫家体面，眼馋心热，两人一改之前的做派，好言好语的奉承起邓氏来，只把邓氏哄的是眉开眼笑。她此时也不气章氏跟刘氏了，若不是她们，大丫哪能有这般好的姻缘如今四房加起来一比较，她家算是最好的了，二房儿媳妇不能生，三房生了个不孝女，四房家闺女破相毁容，可不就是她家里最太平最好了。
章氏跟刘氏想着待大丫过了赵家门，她们这些做婶婶的就去赵亮的粮油铺里赊些粮油回来吃。这心里有了盘算，可不就得卯足劲夸着邓氏。
说来前段日子邓氏因着大丫被退亲一事，心里没少憋气。今日她准女婿给面子寻了十二个挑喜郎抬了六担子聘礼过来，这在张家坝可是头一份。她可不就扬眉吐气了，她之前丢的脸面，今日是一下子都给补齐全了。若不是大喜的日子不宜起冲突，她定要说几句话臭臭四弟妹的。
不过也是，这农家嫁娶鲜少有人挑担子的，而且一挑就是六抬。寻常人家都是肩上背点，手上拎点，再抠抠索索拿个几吊铜板出来，就这还算体面的了。好些人家因为点聘礼，亲家变仇家，大喜的日子还闹的不痛快，搅和的小两口婚后日子不得消停。张柔寻的这个夫家年纪虽大了些，可家底丰厚，出手阔绰，村子众人见了就没有不羡慕的，皆道这张柔命好，以后能享大福云云。
见了实打实的六抬担子，二十两聘礼，众人这心里头哪里还瞧的见旁的东西。只觉得这赵亮真正如高媒婆说的那般，人好大方有本事。就是一直有些反对他的何老太也稍稍放了心。那赵亮既然舍得花这般大代价迎娶大丫，想来是准备好好过日子的，如此看来大丫真的是苦尽甘来了。
邓氏这日赚足了颜面，心里舒心脸上开心，与人说话的时候有了底气，这声音也不知不觉大了几分。如此看来，这门亲事还真不错，至少散尽了笼罩在张家大房头上的阴霾。张柔脸上的抑郁之色也随之消散，此时的她眉目含喜，面带得意，就是与高媒婆说话的时候，这腰杆也挺的直直的。
宋氏在大厨房里憋着气帮着忙，张楚就要清闲多了，此时她正窝在自家小厨房里头盘着账。钱夫人定下的香胰她前两天就全部做好了，这会儿正在皂化中，大概年前就能出货。此次钱夫人只定了五十个香胰，说是再精不再多，此次的香胰只是送人并不售卖。其中大红色定了二十块，淡绿色二十块，浅棕色十块。
钱夫人已经付了两吊钱定金，交货后能再拿到另外两吊钱，销售额是四吊钱。扣除药材跟木盒成本，还余三吊零二百文。此外张楚还做了一百块普通香胰，十文一块，销售额为1000文，扣除药材跟油纸成本四百文，余六百文。如此年前就能攒三吊八百文，也不知这些钱够不够让弟弟入学
张宝生倒是没跟张楚通过气，说些培养六娃的话。这件事情张楚早早就想好了，只是当初手里无银难办事罢了。六娃虽说不上是天纵奇才，但也算的上聪明伶俐，而且这孩子做事不急不躁，有条有理，年纪虽然不大，但坐的住，看的进书。前两日张楚去宋家庄寻葛师傅的时候，正巧葛宇轩也在家中，他晓得张楚正在给六娃启蒙后，刻意将自己当初启蒙的三字经找给她，约莫是怕张楚只认其字不懂其意，还特意花费时间在一旁写了注解，标了典故。