结果洗完澡后,只来得及吃了两个鸡蛋羹肚里的孩子就迫不急待的要出来了。好在奥哈拉家离得近,埃伦已经被急吼吼的瑞特接来了,亲自为刚脱离母体的小外甥剪了脐带、清洁小身子、打屁屁等一系列动作,在门外着急等待的瑞特听到婴儿啼哭声,一下子靠着门外的墙摊坐了下去。
之后便是按部就班的做月子奶孩子。
当斯佳丽一收到战争结束的消息,立马在前几日安排人租下来的一片仓库内放满了上百万美元的棉花,让瑞特快快安排船只送往英国,目前棉花价格虽没有战时一美元那么高,但也不会差多少,而且未来半年之内棉花价格依旧会居高不下。
这源于数年的封锁,也源于北军占侵农庄时,最爱干的一件事便是一把火烧光棉花。
瑞特面上不显,心底却是极惊讶的,斯佳丽什么时候存下这样大一笔财富
瑞特准备私下好好询问时,被斯佳丽一勾二勾也就含混过去。
他立马沉醉在斯佳丽热情的亲吻中,接着他马上化被动为主动。
斯佳丽哼哼叽叽的搭上瑞特宽厚的肩膀。
这方面,瑞特与斯佳丽棋逢对手。
之后瑞特安排着将棉花分批送往英国,用自己的渠道,预计在半年之内销售殆尽。
斯佳丽则一边放出琼斯博罗小镇有大批土地出租的消息,已经自由的、熟悉种植的黑人们纷纷过来询问,斯佳丽将详细的土地租赁合同给黑人们自己看。
合同内容大致如下合同为十年制,土地税由主家先出,收获之后,先除去土地税再行分配。合同头三年是七三制主家为七,佃农为三,接下去的两年是制,最后的五年是五五制。十年合同期满再续约时,可以签五年制合同,以五五制抽成。
不过几天,就招到近十户人家,大部分是有经验的黑人佃农,拖家带口的,最后统计了下人数,有近五十来位。斯佳丽一边留下地址让朋友们传达还要招佃农的消息,一边抱上白白胖胖的小韦德带着一家人浩浩荡荡地杀回塔拉庄园。
这样多的人,斯佳丽自然没有选择坐火车,而是趁瑞特不在家,从系统商场里购买了十头公马十头母马十头公牛十头母牛十头骡子以及鸡鸭鹅猪狗羊,等等等,最后数了数,有近一百多家畜。见状,斯佳丽又将牲畜们套上简陋的车,每个车内加了百来斤粮食以及老人小孩,年轻力壮的男人女人就坐前头赶车。而自己抱着小韦德带着莉莎与百绘莉就坐进了巴特勒家的宽敞马车,奥哈拉家有人骑车有人坐马车,就不赘述了。
一路上还算是太平,没有遇上走散的兵士,只是斯佳丽他们的队伍经过的每一幢都是弹痕累累、空无人烟的房子,每一个像哨兵似的站在火后废墟上的干瘦的烟囱,都使她愈来愈忧郁这一路上,斯佳丽他们还没遇见过一个活人或一只活的动物,不错,有的是死人、死马、和死骡子躺在路旁、浑身肿烂、叮满了苍蝇,可是活的什么也没有。斯佳丽让黑人佃农帮着挖到一米之下的地里挖太浅,怕瘟役,就地掩埋了事,没有起坟,没有立碑。
在第三日暮色降临前,斯佳丽他们这一大队车队终于进入了最后一段路程,在拐过马车路上那个弯子,便驶上了宽敞的大道,这里离塔拉只有一英里了。
那道山梅花篱笆的阴影在前面隐隐出来,这说明已来到麦金托什家田产的边沿,再往前一点,便是通往老安格斯麦金托什家的住宅。
此时,那里是一片黑暗,住宅或棚屋里没有露出一点亮光。她只看见两个高高的烟囱与早已烧了只剩半边墙的二楼,以及几扇没有灯光的破窗户。
麦金托什家住的房子已被烧毁,沦为一片废墟,查无人迹,和她之前所经过的每个农庄一模一样,斯佳丽回头打量了父亲母亲妹妹弟弟们的神情,此时挺庆幸给他们用过一次一忘皆空遗忘咒,不然绝不会是这种带着淡淡惋惜淡淡愁闷的表情,也许痛不欲生也许生不如死也许也许好在一切都没有。
塔拉庄园就在半英里之外,在这同一条大路的旁边,正好是军队经过的地方。塔拉庄园不知还能不能如同原著般被留了下来。
车队又行了片刻,前面便是塔拉庄园的砖房,尽管模模糊糊看不十分清楚。但,那些可爱的白色墙壁,那些帘帷轻拂的窗户,那些宽敞的走廊它们全都在她前面那一片朦胧之中,接着渐渐地,朦胧的轮廓渐渐清晰了,那些白色墙壁真的从黑暗中露出来了。
斯佳丽松了一口气,塔拉庄园逃过去了,而且没有被烟火薰黑,太好了。