刘山自己本身就对女知青有些想法, 然后苏玉又那么暗送秋波了几次，他们两个就算是看对眼了。偷偷摸摸的谈起了恋爱。
苏玉是担心这恋爱万一失败了，婚事成不了, 将来影响自己的名声和婚姻行情，所以才对外保密。刘山则是担心父母反对他找个不够勤快能干的女知青，打算等他们感情稳定之后, 再和父母摊牌, 然后结婚。
因此, 他们才决定暂时保密，偷偷摸摸的在小树林里见面, 刘山平时还想方设法的贴补苏玉, 或者是帮她干活。
在苏玉和刘山的恋爱渐入佳境之际，有一个叫做宋芳芳的女知青忽然插了进来。
宋芳芳在女知青中, 属于勤快能干，颇有上进心的那种人。而且她长相漂亮，擅长交际, 在知青中的人缘也很好。比苏玉出色的多，是男知青也会考虑作为结婚对象的人物。
她这会儿突然插进来, 倒没有让刘山立刻就因为她更漂亮更能干而变心。这个时代的恋爱是一件很严肃的事情, 刘山谈恋爱就是奔着结婚去的。他都考虑过要和苏玉结婚了，当然不会随随便便又变了心改成喜欢其他人了。
何况宋芳芳做的事并不明显，她并没有明目张胆的表达对刘山的情意，刘山也没有发现宋芳芳是对自己有意思。知青在村民面前本就有些傲气, 一个并不出众的苏玉看中了刘山都能让他惊喜高兴, 他怎么会想到在女知青中也很出众的宋芳芳会对他有意思呢
宋芳芳只是暗搓搓的对刘山说了不少苏玉的坏话。
她说苏玉懒惰之类的，刘山没有什么反应，因为他早就知道苏玉不爱干活了。
但是宋芳芳说苏玉看上刘山, 就是因为刘山能补贴她的生活，因为她自己懒惰，根本养不活自己。她家里又重男轻女，给她的补贴很少。所以苏玉为了生活，才不得不在刘家村找个丈夫，其实根本没有看上刘山这个人，纯粹是为了生活所迫。
刘山是一个没有多少生活经验的农村青年，他一方面愿意相信与他更亲近的苏玉。另一方面，宋芳芳说的话也糊弄住了刘山，他觉得宋芳芳与他非亲非故的，也没有利益关系，她与苏玉也没有新仇旧恨，那么她说出来的话就很可能是真的。
刘山和苏玉算是自由恋爱，并不是介绍相亲的那种，所以刘山对苏玉的喜欢是真挚的，他也希望苏玉是真的喜欢他，而不是仅仅是为了填饱肚子。
在犹豫痛苦，不知道怎么办的情况下，刘山觉醒了从前的记忆。
现在的刘山，从时光回溯机中，发现了宋芳芳度过的一生，然后他就明白了，宋芳芳这是重生了啊。
在时光回溯机中，宋芳芳在一年之后，因为一个乡中学教师的考核名额，对生产大队大队长的儿子刘建军示好，然后他们就谈起了恋爱成了一对。在宋芳芳和刘建军结婚之后，大队长果然把推荐名额给了宋芳芳，让她去参加了考试。宋芳芳也比较争气，在参加考试的人中考了第一名，成为了乡中学的一名数学老师。之后她生了孩子，工作也算顺利，生活的还算不错。
直到国家恢复高考。
别的知青都能报名参加高考，但是大队长心眼比较多，担心这个儿媳妇考上大学之后就甩掉他的儿孙，自己彻底单飞了。所以他就没有给宋芳芳开介绍信，让她没法去报名并且参加考试。
宋芳芳怎么闹腾都没有用，直到又过了几年，知青政策改变，所有的知青都能够回城的时候，宋芳芳和刘建军一家撕破了脸，直接起诉离婚。
起诉离婚因为刘建军不同意又拖了好几年，最后双方都耗尽了力气，才终于离了婚。
刘山作为旁观者倒是看得明白，开始宋芳芳想要参加高考，可那时候她并没有抛夫弃子的意思。只是她就是个有上进心，不断追求进步，追求提升自我的人。
可是大队长和刘建军他们拼命的阻碍她，用手里的那点权力拿捏她。宋芳芳寒了心，所以最后连孩子都不要了，直接撕破脸走人了。
她回城之后，高考政策已经变了，因为限制年龄，她也不能再参加。所以只能念夜校，成人大学之类的。好在还是在城市里找到了一份稳定的工作，不过之后她没有再结婚。错过了刚恢复高考那几年的机会，她这一辈子在事业上也没有太好的发展。
作为一个有上进心的人，她自然是觉得不满足的。她认为是刘建军一家耽误了她。原本她并没有打算抛夫弃子，就算她上进，也能牵扯着丈夫和儿女一起往上走。可恨刘建军一家眼界太浅薄，只担心她上进他们就跟不上了，压根没想着一家人一起进步，一起进城当城里人。