此时皇榜之下, 早已围聚了许多人, 里外多层一个个争先恐后伸长脖子寻找。忽而有人大笑起来, 高呼中榜了。忽而有人痛哭失声，失魂落魄。
十年寒窗磨一剑，有人甚至花费数十年。科举出仕这条路道长且险，能杀出来的都是人中翘楚。每到开榜时, 自是有人欢喜有人痛哭。
嘈杂声中, 有一位年近四十的中年举子大喊起来, “想我十二岁能成诗，二十一岁中秀才。寒窗数十载, 自问文采笔力不输他人, 为何名落深山偏生黄口小儿, 弱质如女者竟然榜上有名位列百名之内。佞臣当道，天理不公啊”
众人皆惊, 看向那痛哭流涕的男子。
“这位兄台说得不错，此次贡试必有内情考完后我默下自己的文章, 找许多名士看过。他们都说我就算不能名列前茅, 金榜提名却是十拿九稳，然而我竟然名落深山。听兄台一席话方才醒悟，不是我等才情不如人，而是我等长相不如人哪”
“可不是嘛, 董家那个小儿都能上榜，这事还真没法说”
“你是不知道，董家那小子生得好, 荣昌侯亲自上门看过几回。他入了侯爷的眼，当然榜上有名。说不得，说不得啊”
中年举子见有人议论起来，更是激愤不已，高声呼吁，“各位，你们且听我说。在下梁洲许轩文，自幼家境贫寒启蒙略晚。可我一直勤奋刻苦，十二岁能成诗二十一岁中秀才。二十七岁中举，在我的家乡颇有才名。圣人云，学问无遗力，工夫老始成。我自为天赋不如许多人，一直勤勉有加，曾参加两次贡试，虽名落深山却颇有收获。此次贡试之时我文思泉涌一气呵成，如有神助。本以为必能金榜提名，谁知皇榜一张贴，竟然又是一场空欢喜。”
“大家听我一言，考场之中若有神助，定会笔下生风做出惊世好文章，我等读书人大多深有体会。依这位许兄所言，不应该落榜，其中或许真有什么内情。”
说话是之前那位最先响应的举子，看年轻不到三十，长相极为普通。他从怀中拿出一些稿纸，“许兄，你我同病相怜。在下浒洲王澋，这是我默写出来的贡试文章。你看一下。”
许轩文抹着眼角，接过王澋的文章，一览之下惊叹不已。“这这是王兄你做的文章，如此文采为何会落榜”
王澋讽刺一笑，“许兄如何落的榜，我就是如何落的榜，怪只怪我们貌不如人，不能入贵人的眼。”
众人议论纷纷，许多人都不关心何人上榜，反倒关注起落榜的人。科举出仕，无异于千军万马过独木桥，上榜者到底是少数，更多的是落榜人。
有心人想搅浑水，不由得火上浇油。
明明是几位落榜举子的牢骚之言，被有心人一哄抬，倒成了官场黑暗主考官选材不看文才，只看长相的荒谬行为。
一时之间，举子们义愤填膺，大有要联名问君之意。
晏玉楼远远听到喧闹的人声，晏实隔着车帘请示。因为今日张贴皇榜前面的路定是水泄不通，寸步难行，询问是否转道。
听到人群议论之声，她皱起眉头。
“车上可是无归”一道儒雅的声音响起，一位中年学子打扮的男子含笑立于车前，身后跟着同样做寻常打扮的王府管家。
她连忙掀帘下车，恭敬见礼，“王爷。”
淮南王笑意不减，“本王出来凑个热闹，不想惊动他人。”
“王爷好雅兴。”
“王府闷得慌，以前湖阳在的时候本王嫌她闹腾。这人一走，又觉冷清。想着今日放榜，出来沾沾举子们的喜气，感受一下世人的悲喜之情。”
“王爷，公主她”
淮南王一摆手，一副心知肚明的样子，大度道“你不用解释，湖阳那孩子被本王惯得不像话。她母妃早逝，本王膝下唯有她一女。莫说是本王，便是先帝对她亦是疼爱有加，也正是如此纵得她性子越发的娇横。让她出京修身养性，也算是本王的交待。”
他话说到这个份上，晏玉楼反倒不好接话。真不知湖阳是不是基因突变，不仅相貌没有遗传到父母，性格更是错得离谱。
“王爷大义，是我等臣子之福。”
“哈哈，你这是抬举本王。本王一个闲散王爷，可当不得大启的福气。今日本王看到榜上举子不泛青年才俊，真是后生可畏。”
说着，他眉头一皱，“有些不知天高地厚之人，明明才不如人，却妄想闹事，简直是不知所谓。”
晏玉楼闻音知意，也看向那些鸣不平的举子们，淡然一笑，“不患寡而患不均，万事不可能遂所有人的愿。不过是一时失落无处宣泄，揪着别人不放寻求自己心里平衡。”
“无归看得明白，一些跳梁小丑而已，有庞威在，他们掀不起大浪。”
守护皇榜的京畿卫，是不会允许有人闹事的。那些人发发牢骚还罢了，若真想生事，自有人收拾他们。
晏玉楼倒是不担心，京中治安严谨，她还是较为放心的。
“王爷说得是，有庞统领在，谁也别想生事。”
庞威此时就站在皇榜旁边，像一尊门神般虎目如炬。他是猎户之子，武状元出身。凭借一身的本事做到统领一职，为人极为严肃。
淮南王眼中带着欣赏，赞叹道“江山辈有人才出，每每看到你和鹤之还有庞威这样的青年才俊，本王总觉得十分欣慰。咦，人真不经说，那可是鹤之”
顺着他的眼神，晏玉楼看到朝他们走过来的姬桑。修长挺拔的身材，身高鹤立鸡群，长相更是出类拔萃。若不是他们离人群较远，恐怕会引起骚乱。
信国公府的路并不经过此处，不知他怎么会来这里心里隐隐觉得是和自己有关，面上尽力保持平静。
“王爷，晏侯爷。”
“鹤之啊，本王刚还和无归说到你，不想才说到你，你就出现。怎么瞧着你脸色不太好，可是最近太过操劳身子有些不适”
“谢王爷关心，许是近日事多夜里失觉所至，臣并无什么不适。”
姬桑回着话，站在淮南王的另一边。
淮南王笑眯眯地看着他们，两人都生得十分出众，一个集天地精华，一个如清辉冷月。当真是看着都让人赏心悦目。
“难怪坊间会有那样的传闻，无归这长相便是本王常常见着，都觉得惊为天人。听说鹤之瞧中一位姑娘，那姑娘还是无归相看的姑娘，可有此事”
“王爷，您消息真灵通。”
内阁不久前发生的事情，这么快就传到王爷的耳中，可见那些人是有多么的八卦。晏玉楼想着，作出无奈的样子。
淮南王似乎很感兴趣，“好奇之心人皆有之，何况是你们的事情。鹤之一向冷清从不与女色沾边，突然听到他中意一位姑娘，本王岂能不关心不知是哪个府上的姑娘，竟然让你们为之相争，定然品貌出众非同一般。无论是嫁进国公府还是侯府，本王都以为是她的福气。”
“王爷，这事您可问不着臣，臣还一头雾水，不知国公爷说的是谁。近日臣的母亲确实有意替臣相看，相看的姑娘多，国公爷不言明是哪家姑娘，臣真不知道是谁。”
姬桑闻言，道“王爷，事关姑娘家的清誉，臣不便透露。若有朝一日能得偿所愿，必公诸天下。”
淮南王一愣，敢情还真有这回事。
哪家的姑娘，真是有造化。
晏玉楼心头一跳，突然有些涩涩。她的身份不可能公开，日后能与他喜结连理的人，一定不会是她。
哼，该死的男人，还想和别人共结连理。
“那我们便等着喝国公爷的喜酒。”
“同喜。”他答着，唯有她能听中其中深意。
不远处那些举子们的声音越来越大，有人在喊着不公之类的话，还有人一边起哄。他眉头轻皱，看向她。
“晏侯爷为何容着那些人胡言乱语”
“他们发发不满而已，总不能去堵他们的嘴。”