穆老夫人遣退下人, 从容地呷了口茶, 这才看向儿子, 语气温和
“尤氏虽然出身商户，但终归生了安哥儿，为我穆家延续香火。你要娶她入门, 母亲原也是不计较的。只是，她曾经嫁过延生, 我先前也听你秦家姨母提及过这个儿媳, 似乎不是什么温婉知礼的性子，言语间我觉得你秦家姨母似乎并不喜欢她。”
“如今你既要娶她, 母亲总还是要问一问尤氏此人的品性究竟如何，另外，她又为何与延生和离后, 短短时间内同你生下安哥儿呢”
穆庭蔚颔首“这正是孩儿今日要与母亲禀明的。”
他顿了顿，恭谨回话“说起这个, 原是孩儿惹的祸, 倒是不管尤氏什么事儿。”
“当时孩儿去寄州迎太后和乔阳公主回宫, 秦延生拜托孩儿送尤氏回寄州。从帝京到寄州这一路上，孩儿与她并无交集，也未曾见过面, 说过话。后来到寄州没多久，我与她机缘巧合同住在了安华寺山下的客栈里”
穆庭蔚有些吞吞吐吐，似乎难以启齿的样子“那晚孩儿饮了些酒，有些糊涂, 误闯尤氏的房间，轻薄了她，这才生出这样的事。”
穆老夫人听完倒是一愣“你素来稳重，怎会做出这等事情来”
“是，”穆庭蔚连忙站起身来，对着穆老夫人拱手，“孩儿当时俗务缠身，心中不畅，一时失了分寸，酿成今日祸事。”
“你这也太失体统了，母亲为你相看那么多好人家，也没见你动过心思，转头就把同延生和离过的妇人给这不是让你秦家姨母和延生面子上难堪吗”
穆老夫人咳了几声，又无奈叹气。
到底是亲儿子，如今还生了个讨人喜欢的孙子，她盼孙子盼了这么多年，自然也不好埋怨什么。
她喝了口茶压惊，之后摆摆手，又问“那后来呢，怎么这么多年才把人带回来”
穆庭蔚道“那晚之后，我自然也有为尤氏负责的打算。然而尤氏却没有借着此事生什么攀附的念头，默默忍了这屈辱，一走了之。”
说到这里，想到那晚的事，他唇角几不可见地扯了扯。
又继续道“那晚夜色深，我也没认出那是尤氏。直到前段日子去寄州，我无意间遇见了安哥儿，一番查探，方才晓得尤氏那晚之后怀了身孕，诞下安哥儿，一个人抚养至今。”
“尤氏并非贪慕虚荣之人，得知安哥儿是我们国公府的孩子，也并未以此来要求过什么。我因为安哥儿要娶她时，她也不大愿意嫁入高门。只是后来为着安哥儿的嫡子身份，我再三劝说，她方愿意随我回来。”
穆老夫人静静听着，沉吟半晌“这么说来，那尤氏确也没错，是你惹出来的糊涂账”
“只是苦了我们安哥儿，本该一出生便是世子的，偏在外面受了这许多年的委屈。”穆老夫人不悦地嗔了儿子一眼，“如今安哥儿回来，你且得好好补偿这孩子。”
“这是自然。”穆庭蔚恭谨应着。
穆老夫人思索片刻，将腕上的血玉镯子取了下来，递给他“这镯子自嫁给你那短命的父亲，我便一直戴着，如今你且拿了去，给尤氏做个礼。她初来乍到的，只怕心里也忐忑着，把这个给她算我的一份心意，也安她的心。”
穆庭蔚上前双手接下，笑道“孩儿就知道，母亲最是慈善不过，今日我便替尤氏收下了。”
穆老夫人睇一眼儿子“我瞧着，你倒是对那尤氏满意了。”
穆庭蔚也没否认“她生了安哥儿，孩儿自然心生欢喜。且这一路走来，尤氏确实讨人喜欢。”
穆老夫人倒没说什么，只嘱咐道“既然要娶回来，日后便踏踏实实过日子，她若真如你所说是个安分的，母亲看着安哥儿的面也不会为难她。她之前嫁延生时不管是怎么样的性子，如今要入公府便是新的开始，总还是要再学学规矩。”
穆庭蔚颔首应着“母亲说的是，鞠嬷嬷在她身边，孩儿会让尤氏好生学规矩的。”
穆老夫人这才眉宇舒展，脸上带了一丝笑意。
穆庭蔚颔首“母亲，孩儿要入宫一趟，便先让安哥儿在寿眉堂陪陪您，晚些孩儿再送他去尤氏那儿。安哥儿怕生，让他如今住进来只怕要哭闹。”
穆老夫人心中不舍，但思索着还是点了头“也好，尤氏刚入京，如今孤单一人，孩子不在身边只怕她心里也不舒坦，让安哥儿回去也好。小孩子的感情，总是要慢慢培养的，太着急反而惊着他。”
“谢母亲体谅。”
穆老夫人挥了挥手，让儿子退下。
等人走了，她脸上笑意淡下来，眉心微微拧着，略有些发愁。
庭儿要娶尤氏入门，难免让秦延生和他母亲两人难堪。那秦家表妹的性子素来泼辣，只怕为着此事，免不了要来这国公府上闹一闹的。
思虑着，穆老夫人喊了人吩咐“最近若是秦老夫人过府，只说我身子不适，让她晚些时日再过来。”
也罢，安哥儿都生了，还能怎么办秦家那边，能躲着便躲着吧。
皇宫，开元殿
十一岁的小皇帝赵旭在龙案前坐着，他身形偏瘦，脸色略显苍白，看起来有几分羸弱，案前摆了一碗苦涩药汁，他眉头拧着，不大愿意去喝，只随意翻看着手边的奏折。
丞相沈鸣黎在不远处站着，身着紫色仙鹤图案的官袍，腰挂金鱼袋，头顶乌纱，三十岁出头的年纪，眉清目秀，儒雅倜傥，颇有股书生之气。然眉眼深邃，眸光犀利，天生上扬的唇角，为他平添几分狡黠。
“陛下，穆庭蔚今日归京，却至今未曾入宫面圣，可见此人野心早已昭然若揭，分明不将陛下这个天子放在眼里，陛下万不可再对其纵容，无论如何也要治他个大不敬之罪。”
穆庭蔚刚进了开元殿便听见此话，嗤笑一声“沈相倒是悠闲，在背后说些妇人家嚼舌根的废话，倒是糟蹋了你这身朝服，这顶乌纱。”
他此时换了身麒麟图紫衣朝服，长身玉立，冷峻刚毅的面容上带着素来的杀伐决断，目光扫向沈鸣黎时，带了几分凌厉。
龙案前的少年天子难得露出几分神采来“镇国公总算回来了，次去寄州，可还顺意”
穆庭蔚上前作揖“劳陛下挂念，一切安好。”
“陛下”沈鸣黎还想说什么，却被赵旭挥了挥手，“丞相你先退下，朕与镇国公还有些事情要说。”
沈鸣黎神色微变，最后瞪了眼穆庭蔚，一甩袖子退出开元殿。
赵旭从位子上跑下来“怎么样怎么样，沈鸣黎私铸铜钱一事可有眉目”
穆庭蔚默了片刻，摇头“江宇抓得那些人全都自尽了，线索也断了。”
“沈鸣黎果然是个老狐狸”赵旭叹了口气。
穆庭蔚瞥眼看到龙案前的汤药，问他“陛下身子如何了”
说起这个赵旭有些泄气“还是老样子，跑不得，怒不得，累不得，我都习惯了。不过镇国公介绍的那个苏神医，确实比宫里的庸医们好多了，朕觉得精神比以前好些。”
穆庭蔚点了点头，又嘱咐他“好好喝药，会好的。”
穆庭蔚从开元殿出来的时候，发现沈鸣黎没走，在汉白玉栏杆处站着，目光在看见他之后，便格外阴沉。
穆庭蔚视线在空中与他相撞，之后不以为然地兀自转身离去。
被他忽视，沈鸣黎气得咬牙切齿，紧随其后道“别以为陛下信任你，你又掌管着天下兵马，就可以为所欲为。穆庭蔚我告诉你，你若胆敢做出半分对陛下不利的事，我沈鸣黎第一个不饶你”
穆庭蔚停下来，淡淡看着他“与其在这儿怀疑我，不如想想怎么把你私铸铜钱的事情善后。”
“怎么，镇国公想往本官身上扣帽子”
“打着保护陛下的名义，你这个丞相大人做了多少好事沈大人在朝中门生无数，各处都是你的眼线，是在给本公施压，还是另有所图”
沈鸣黎一甩广袖，神色冷冷“本相不知你说什么”
穆庭蔚望着他，目含不屑“你为了一己之私，置江山社稷于不顾，简直白读了那么多年书。若非看在你我往日情谊，沈大人以为我会留你到现在”
“往日情谊”沈鸣黎好似听到了什么了不得的笑话，唇角轻扯，“我与镇国公之间，还有什么往日情谊吗镇国公贵人多忘事，如今还能记得什么情谊，还真让本相觉得稀奇。”
穆庭蔚懒得理他，负手往前走。
“穆庭蔚”沈鸣黎在后面唤住他，气得眼中几乎要喷出火来。
看穆庭蔚驻足，他上前两步，压低了声音却难掩此时的怒气，“若你还记得往日情谊，就该一辈子活在内疚与痛苦当中或者，当年你就该陪她一起去死”
穆庭蔚神色淡淡，觑他一眼便走，背后却突然传来一抹尖细的嗓音“镇国公留步。”
熟悉的声音引得穆庭蔚和沈鸣黎一起回头，便瞧见了常宁宫的掌事太监刘安。
刘安弓着腰，笑盈盈上前对着两人行了礼，之后对着穆庭蔚道“镇国公，太后娘娘请您去一趟常宁宫。”
一旁的沈鸣黎唇角勾了勾，面露讥讽，摆出一副看大戏的表情。
穆庭蔚肃着脸，犀利的眸光扫过刘安，声音带着一抹凌厉与不容抗拒的威严“告诉你家主子，若她还想在这宫里长命百岁，最好老实待在常宁宫安分守己做她的太后娘娘”
刘安身形一顿，面色有些难看。
偏又不敢招惹这位手握重兵的镇国公半分，只能颤了颤嗓子，低低应诺。
穆庭蔚到底没去常宁宫见太后，大步出宫的时候沈鸣黎一直跟着，言语间皆是阴阳怪气“镇国公好生春风得意，独孤家的两个女儿，全栽在了你的手上。本官都甘拜下风，自愧不如”
“可惜她们全爱错了人，你穆庭蔚驰骋沙场，战功无数，看似英雄气概，却又哪里懂什么儿女情长她们对你再好，甚至送了命，也换不回你的半点怜惜。”
“你这种冷血无情之人，纵然驱除掳达，统一华夏，得万民敬仰，却一辈子不知情为何物活该孤苦一生，终身无嗣”
穆庭蔚沉着脸，停下来看着他“每次见我都是这些话，沈大人还真不嫌腻。我知道沈嫣之死令你心中不快，你尽管骂吧，我站在这儿听，而且保证不杀你。”
他语气平静，仿佛没受到他的半点影响。沈鸣黎好似一拳打在了棉花上，心中越发郁结，一双眼珠子死死瞪着他。
“不骂了”穆庭蔚嗤笑，“那沈大人慢走，本公先行一步。”
阔步出了宫门，他翻身上马，扬鞭驰骋，一口气冲出了帝京城外。
端坐马背上，他回头去看身后高高的城墙，想到当年蛮夷入境时，城楼上落下的森森白骨，静默片刻，继续策马前行。
他心情不好的时候喜欢去城外的竹苑，讨一分清净。
然而到了门口才猛然想起，如今尤氏住在这儿。
就在他犹豫着要不要下马进去的时候，鞠嬷嬷恰巧出来，看见他先是惊讶了一瞬，随后上前行礼“公爷。”
“嗯。”他淡淡应着，翻身下马。
“她在做什么”他进去时，随口问鞠嬷嬷。
鞠嬷嬷回话“夫人性子安静，一来便拿着公爷的棋谱在看，倒是不怎么出声。”
说这话时，鞠嬷嬷心里有些忐忑。
镇国公并不喜欢别人碰他书架上的书，素来是他亲自打理，连她这个乳娘也动不得。