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第 117 章

三人去了书房,又屏退左右,薛无衣才继续说起来。

“我先前便与二位说过,第一任西蜣王留下了秘宝,又交代后世子孙,若是见到画中人,便将画卷交给他。只是后来我回西蜣之后又多番打探,方才直到我所掌握的画卷只是一半,老西蜣王另将一把钥匙交给了王太后”

而这钥匙多半便是打开秘宝宝库的钥匙。

萧止戈眸色微沉,当初求见安庆帝的西蜣使臣也提到过王太后手中有一把钥匙,他们以薛无衣手中有画像为由,请求安庆帝出兵助他们杀了薛无衣,事成之后寻到秘宝,愿将秘宝赠与大邺。他那时尚不确定这钥匙的说法是够可信。但如今再与薛无衣的说法相印证,多半便是真的。

第一任西蜣王不仅留下了画卷,还留下了一把能打开宝库的钥匙。后世王族一代代地传下来,但到了老西蜣王手中后,因他病重,幼子又孱弱。便将画卷与钥匙,分别给了薛无衣与王后。甚至就连告诉他们的故事,或许都只有一半。

素闻老西蜣王对丞相十分信重,薛无衣感其恩德,一直为西蜣鞠躬尽瘁。然而此时真相一层层揭开,所谓的信重,亦不过是重重伪装罢了。

即便是萧止戈,也忍不住有些同情他了。

“钥匙在王太后手中,你欲望如何做”萧止戈手指轻轻捻动,问道。

薛无衣又重重咳嗽了几声,顺了顺气,方才道“不,这钥匙如今也在我手里。关于西蜣秘宝之事,我亦都会告诉陛下与王爷,只唯有一个请求”

这便是他今日之行的目的了。

“你说。”

薛无衣脸上泛了些病态潮红,极力压抑着喉间痒意道“陛下还未登基时,我曾以两座翡翠矿交换,请求陛下两年内不对西蜣出兵。如今,我还是只有这一个请求”

“以陛下之雄心,或许野心不止于大邺。眼下西蜣局势混乱,如今是我还在,争斗便没摆到明面上,一旦我身死,西蜣将大乱,于大邺而言,必是趁虚而入的好时机”他压抑不住地咳嗽几声,继续道“我只请求陛下,能宽限两年时间。西蜣百姓已然艰难,若是再起战争,恐怕将无力支撑”

他一番话言辞恳切,兼之满脸病态,十分叫人动容。安长卿心下不忍,道“薛丞相先喝口茶缓缓再说罢。”

薛无衣却摇了摇头,浅笑道“叫二位见笑了,我这是沉疴旧病,一直便是如此。”

说罢,又继续道“我知晓这请求眼下看着有些异想天开。但我向陛下保证,只需两年时间,待西蜣内乱平定,届时陛下不必费一兵一卒,西蜣便会臣服于大邺。”

萧止戈却摇摇头,话语甚至有些冷酷“往后两年的局势谁也说不准,我便是今日应了你,日后焉知不会有其他变数再说,薛丞相这样子,怕是熬不过两年了吧你若身死,我便是不守承诺,你又如何知道”

薛无衣笑容淡淡“陛下一向重诺,今日不过是将死之人的豪赌罢了,我这一生掣肘无数,壮志难酬,却依旧想为西蜣百姓做点什么。若我当真身死,又哪能管身后洪水滔天不过是安自己的心罢了。”

“陛下顾虑我亦明白。想必陛下也听闻西蜣内部,西蜣族已然揭竿而起,渐成气候了”

萧止戈略一点头,道“听闻都是昔日西蜣首领的后人,十分勇猛。”还有一点他没说,那便是使臣曾说薛无衣一直在放任这些西蜣族人,并未立刻派兵平乱。

当年薛常叛出大邺,联合大邺西边游牧部族西蜣,共同建立了西蜣国。西蜣首领率领西蜣族人尊薛常为王,而薛常为了笼络西蜣族,特将国名定为西蜣。然而这么多年过去,薛常早已作古,薛常后代所代表的大贵族们,却因迥异的相貌血统,以及权利划分问题,与西蜣族的矛盾越来越深。到了如今,西蜣族人已然成了最低等的贱民,西蜣族人可当做牲畜买卖,平民与其通婚所生之子,亦是贱民。

西蜣族人在西蜣备受压迫,如今在王廷权利争斗之时,这些被压迫的西蜣族人趁势揭竿而起,竟然很快壮大起来,在西蜣国内已然成了一股不可小觑的势力。

“西蜣族在马背上生活,即使这么多年过去,依旧不减悍勇,倒是这些年的压迫,叫他们变得更加凶猛。”薛无衣言辞间果然不见愤怒,反而有赞扬的意味“我曾想过推行新政,将西蜣族人的户籍改为良民,禁止人口买卖,使西蜣族人亦可参军,出仕若是成功,西蜣有了如此勇猛的军队,或许便不至于到今日地步。

然而王太后与王联合其他朝臣,一力否决了这个提议”

薛无衣提起无疾而终的新政,神色终于起了些波澜“我曾想力挽狂澜,但终究是螳臂当车,如今王太后已然知晓我罹患重病没几年好活,但他们却都等不及我死了”

此番他前来大邺,给了从小看着长大的王最后一个机会,然而对方听从了生母的计策,毫不犹豫地派遣他出使大邺,又联合另两位使臣,想叫他客死异乡。薛无衣听闻消息时,竟然不觉得有多心寒或者气怒,更多的反而是如释重负。

如此也好,他欠先王的恩情算是还清了。接下来,他可以随本心行事。

“我与陛下说这些,不是诉苦。只是想告诉陛下,西蜣皇族糜烂,已现了颓势。他们拦不住反噬的西蜣族人。这王座,终将易主。西蜣族的新首领,二位也见过,便是从前跟随我的北护军统领,商阙。”他游离的目光重新凝聚,又变得明亮起来“商阙不想西蜣族人再受欺凌践踏,但也不愿为了旧仇起战乱,他会是个仁慈的首领,待他整顿好西蜣,必会主动臣服大邺。”

这方才是他今日谈判的底气。只需要等待两年,大邺不需耗费一兵一卒便能收服西蜣。不管萧止戈一开始作何打算,这样的条件摆在面前,他定然会心动。

萧止戈道“我可以答应你在局势尚未明朗前尽量不出兵,但若是商阙未能夺得王座,亦或是他并不愿意归顺大邺,我依旧会出兵亲自收服西蜣。”

西蜣,雨泽原本就是从大邺分出的小国。他年少时驱逐北狄,如今既然继位,必定要找机会收服西蜣和雨泽。自古以来,没有哪个帝王愿意坐视敌人酣睡卧榻之侧。

“如此便可。”薛无衣颔首,从袖中摸出一把古旧的青铜钥匙来“这便是那把钥匙。”

薛无衣对敌虽然诡计多端,但对于合作伙伴,却是足够诚恳的,他将钥匙递给安长卿,又道“这幅画作我曾多番研究过,洒水烤火等法子我都试过,但并无太大作用。反到是我翻阅早年记载时,发现第一任西蜣王曾以寻仙问药之由,派过一支商队出海。这支商队从载虢出发,穿过雨泽,抵达南海。出发时商队带上了许多货物。但其后却再没有返回的记载。因此我推断,这画作上并没有玄虚,这把钥匙才是关键。而那西蜣秘宝,很可能并不在西蜣,而是被运到了南海去。”

“我所查到的消息,便仅止于此。”薛无衣道。

安长卿听到南海,确实眉头一aa

跳,想起了古籍所载南海之外,有鲛人族,临水而居,不分男女,容貌皆绝色。有红纹者可生育。擅织鲛绡,鲛绡刀枪不入,一尺千金。

薛常派商队去南海,而鲛人族记载又与南海有关,这两者之间是不是有什么关联

安长卿与萧止戈交换了眼神,道“多谢,这些信息对我们已十分有用。”

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