谢守亮说“楼东帅, 高, 听话, 会读书, 有前途, 冲着结婚去，他是打着灯笼找不着的不二人选。要是把楼东说给谢晓棠，她口水能流三丈长。”
谢晓桐想为堂姐分辩两句, 无奈找不到合适的词汇。
“大姑的想法很简单。这样的人, 只要不犯劈腿找小三那种错，没什么不能将就的。而且她还能当十来年院长，楼东一家看她面子, 怎么也要照顾你, 护着你。等她退休的时候你和楼东也三四十了, 钱车房都不用操心, 婚姻稳定, 孩子也大了。这就是他们老一辈心目中代表圆满幸福的最佳婚姻模式。”
谢晓桐想到大姑会因为心疼她, 去与楼家说和, 想不到他们的目光已经投向十多年之后。经过堂兄这一分析，她才恍然大悟, 爸爸为什么态度转变，被大姑统一了立场。原来是基于这个道理。
“你们”她不知该怎么评价。
“你也别多心, 家里就你最招人疼, 大姑是想给你一个稳定的未来。”
谢晓桐对堂兄有了新的认知。
谢守亮当初坚持要读数学专业, 家里都反对。谢老爷子支持的话就一句“金要淘, 人要熬，由着他去吧，守亮一身的书生气，能不能淘炼出来，看他运气和本事。”
这话谢晓桐那时不懂，现在明白了些。
她这位堂兄怕是连爷爷也蒙蔽了。他并不是不通晓世故，十足书生气，而是顶顶难得的世利纷华，近而不染。
略作思索，她问“你呢你口口声声老一辈，老一辈，你认为这样对还是不对”
谢守亮后脑勺枕着手，慢条斯理地说“我楼东我根本看不上。”
“又没问你这个。我早知道你不喜欢他，话也不爱和他说。”
谢守亮歪着脑袋面朝堂妹。
他认真起来的样子，和平常迷迷瞪瞪的书呆气宛若两人，源自谢家血脉的杏眼里，乌黑瞳仁睿智又沉静。
“我说的你没听明白。我说看不上楼东，不是因为什么原则性的问题，而是我觉得他根本不够格成为问题。他那个人实在太无趣了，我懒得费心思琢磨他为人。”
谢晓桐说“你对他有成见。踏实上进的人总是无趣的。”
“不是成见，是事实。他那号人我见过，一脑子的奋斗，目标是走上巅峰。我现在的同学里就有位类似的。”说着，谢守亮轻轻摇了摇头。“单纯说，为了生活更好，实现自我价值，这样没有错。但是万事唯成功论，就很过分。你知道我最不耐烦这种。”
谢晓桐无声地摩挲桌沿，思量谢守亮的话。楼东是挺喜欢向她炫耀家里有什么亲戚，在桃江是什么职位，有哪位看重他的教授，这位教授带领着什么样的团队，有过什么成绩，拿到了多少科研经费。
她知道那是他奋斗的目标，以前还挺替他高兴。
窗外知了吱呀吱呀地叫，撕不开房间里沉闷的空气。
片刻后，谢守亮的声音打破缄默“以前不说这些，因为看起来你很愿意配合他。既然昨天你说了句三观不合，我想了想，必须来劝你一句。别听他们摆条件说利弊，合不合适只有自己知道，是对的人，在一起时高兴的时候远远比烦恼多。”
谢晓桐喃喃说“高中时是很开心的，每一天都是。”
“人不可能一直活在高中的。”谢守亮将酸梅汤含在嘴里漱了漱口，吞下去才说，“你自己衡量吧。”
他极少这样长篇大论，平常遇上不投契的人，连一句客套也欠奉。谢晓桐心知堂兄好意，无所适从地问“会不会太理想主义了”
谢守亮哂笑“你才几岁连理想也不敢想了”
“不知道。”谢晓桐垂下脑袋，委顿地说“我真的不知道。”
整个下午，她内心彷徨。漫画书拿在手上，会想起上次和楼东争论阿虚对朝比奈是不是心有暧昧，专业书捧起来，又猜想当初如果不转专业，会不会有如今的烦恼丛生。
还惦记着妈妈，褚时显建议开网店卖汉服，利用几年积累打出牌子和口碑，上次见面来不及告诉冼玉清。
她几次盯着屏幕上闪烁的企鹅消息通知，怔怔地出神，又怔怔地回神。
谢晓桐第一次盼着开学，好躲回江大去。
直到晚饭后，手机响起，又是一条短信发来。
楼东说不接我电话，看一眼短信吧，晓桐。我在你家楼下，盼着下一场暴雨，像高二那年一样。
那年谢应举气恼楼东，谢晓桐跑去阳台，在暴雨中探出半个身子喊“小楼，小楼”，两人合唱了一出孔雀东南飞，这才逼得谢应举开门放楼东上来。
那天楼东全身淋透了，谢晓桐拿毛巾给他擦头发，他傻傻地笑着，好像完成了什么了不得的事。
谢晓桐的泪瞬间涌出来，又被她抽噎着吞了回去。
她回天上下刀子也没用，我还不够冷静。
楼东问你还在生气我知道我不对，太冲动不理智，太小心眼。是我错了，好吧。
谢晓桐把手机放下。
如果楼东不加最后那句“好吧”，她大概会下去听听他说什么，可是内心总感觉话语中透露了楼东的无奈和敷衍。念及他父母今晚请大姑吃饭，任她再不通世情，也想得到楼家放下身段图个什么。
楼东有心，又何须如此。
楼东无心，又何必如此。
她说我觉得你也不够冷静，也没有彻底考虑清楚。还是再等等吧。
楼东问等到什么时候
谢晓桐放下手机，心想那不重要了。
接下来的日子，谢晓桐可谓度日如年。在桃江，她已经无所遁形，家里上至奶奶，下到谢晓棠，无聊时都会拿她的失恋说一回闲话。
她们本不知道这事，只因谢守亮在老宅时，和大姑分辩了几句，从谢晓桐和楼东的恋情，到身为子女的顺从和意志的分界，越辩双方情绪越火爆。
这是谢家长子长孙第一次正面挑战家长的权威性，闹出个轩然大波，连一向不爱沾是非，对谢老太敬而远之的大伯娘也惊动了。
谢老爷子对此不发一言。
二伯娘和奶奶嚼舌，说谢晓桐进了大学后没长辈管束，不知检点，肯定是被楼家抓住了痛脚，怕分手得罪了谢应彩，楼家才专程请客赔罪。
二伯娘口水横飞的时候，听墙根的谢老爷子难得发了脾气，骂她“败德妇人”。