张素打下了锦州, 兵指北狄国都。北狄从前产生过占领南朝江山, 先迁都幽州, 再进一步迁都南朝京城的想法, 但是连前一个目标都没有实现。
时过两个月, 正值农忙, 张素爱惜民力，今年见好就收。那八十万民夫回乡耕种，并且掌握政事堂话语权的她下令这些河北民夫今年免交田赋皇粮, 百姓弹冠相庆。
另一方面, 张素令素岳鹏举镇守锦州和辽西走廊, 再令燕王赵琮接替种瀚镇守燕云，当了名副其实的燕王。他们不但要消化新地盘, 最重要的是要有一块新夺回的地盘来锻炼燕王的治理能力, 一个质量好的皇帝必须要有历练。
张素对他们的要求都是文武皆通, 如刘秀的下属一样，刚在马上打了仗, 下马就能治理郡县。纵观历史上的文武全才，哪几个是仅靠通读四书五经出来的
张素一个个大捷在这数月陆续传到朝中, 皇帝、雪姬、许仕林都做足了宣传, 京中人人皆知, 两三个月里，邸报传到全国各州县，举国欢腾。
护国郡主张素、燕王、张青、岳鹏举、种瀚班师回朝，受到了英雄的礼遇。功臣加官进爵, 爵位到头的，就有别的恩荫或封赏，且不细述。
却说这时候那些心头酸得要命的反对派就把张素架火上去烤，在她的盛名之上再添火加油。
坊间盛传张素功高震主，就算是燕王也及不上，正计划逼赵氏退位，谋取皇位，要立她的儿子张天新为太子。
这股妖风越传越邪，连从前与张素同朝为官时关系不错的部分文官和大部分武将，以及从前崇拜张素的年轻热血士子都这么想。而她是异姓女子，是大部分人觉得违反传统，所以无法接受她取赵氏代之。
皇帝知道自己文武皆不行，现在太祖一支的宗室中人个个想吃天朝江山的富贵粮，却大部分不能为他效什么力，唯有嗣子赵琮得用，可是他也是靠赵素培养提拔成大用的。
从前也没有选择地豪赌相信张素，也得到雪姬的安慰，可是张素收复丢了近两百年的故土，这种功劳名望，让他也害怕起来。
韩兴、王侍郎对她把持朝政有意见已久，而她一手建立新军，花费银钱无数，才能屡建奇功，这让也有兵权的韩兴非常眼红。
大朝会上，王侍郎上奏皇帝，枢密在配备新装置时要一视同仁。
张素还未说话，许仕林辩道“王大人，何为一视同仁那么厢军和禁军是否要一视同仁呢九品官和一品大员是否同俸禄呢新装备本就是郡主研制发明的，只有她知道如何发挥效力。而且，工厂是郡主的产业，她要做生意就开工生产，她不卖东西了，朝廷到哪里买去别人要是能生产，于国有用的东西，朝廷也一样花钱。”
皇帝高坐在上面，听到许仕林本能的维护自己小时候有师徒之实的张素，暗觉张素的力量之广。连国之重器都把持在她的手上，可是这国之重器本就是她发明的，没有她就没有这宝贝。皇帝陷入了极复杂的情绪之中。
御使大夫周化文道“这些国之利器本就该兵械司监造。”
张素的一个弟子说“又没有禁止兵械司去造，若有本事，早干什么了”
“你”
张素朝皇帝拱了拱手，淡笑道“我自知身陷疑境，如今让我退出朝堂的呼声更高了。这些人有部分是真心效忠皇，心忧赵氏天下；还有一部分人想我离开朝廷，窃取我努力十年的成果，白得一家一族的荣华富贵和权力，这些大家心里明白。我一人一身退出朝堂又有何难我的辞官折子已写好了。”
许士林都吃了一惊，说“张相，您如何能辞官”
皇帝也连忙出言挽留，说得情真意切，皇帝素来没有大主意，他在这方面仍然不自信，他不知道是该继续用张素，还是要用忌惮张素的人。
张素道“皇上，我意已决。继续北伐灭狄的大业，还是交给年轻人吧，我只愿在余生修书办学，打理我的生意。”
夜晚，张素正在书房写稿，房门响了三声，她已知来者何人。
“进来吧。”
果然是雪姬推门进来，她身穿素服，并未穿皇后宫装，依礼朝张素拜道“弟子参见师叔”
张素搁下了笔，淡淡道“起来吧。”
雪姬起身来，只见师叔脸上并无愠怒之色，容色高华，不与群芳同。
雪姬跟她二十几年，一直在学她，可是这时候，雪姬才明白，就算她不是元始天尊的夫人，夫人的才华气度她仍然学不了十之一二。
雪姬道“本不想深夜打扰夫人，但是皇帝也才睡着。”
雪姬进宫后从未用法术对付过皇帝，那会乱了因果，所以面对皇帝的依赖和不安，她也要用自己的温柔和言语技巧化解的。
张素道“你是为今日在朝上的事来的”
雪姬道“夫人何以执意辞官如今还未攻入上京，我记得你还说过要打到西域去。”
张素叹道“时间不够了。”
雪姬走近一步，道“还有七年，怎么会不够”
张素叹道“朝堂的事，应该放手年轻人去试，应该给出足够的时间让他们成长。趁这七年我还在，也不怕他们犯错误，在这七年犯了错误，我还能补救补救，你还是皇后，尚有力挽狂澜的本钱。若是非要等到七年后我再辞官，那时就是没有一天的权力过度期，那么大的社稷大业和权力，会把人弄蒙的。”
雪姬道“这么说，夫人是真想退不要北伐的滔天功德了”
张素道“我不亲自出征，就没有功德了吗你还是皇后，你不忘北伐，这件事不出意外两三年就可以比较轻松地完成。”
雪姬想了许久，说“可是如今朝野都有一股不小的势力，要把这个天下往后拖，一个个想要扑上来往这个江山吃口肉，吸口血，他们不知夫人身份，甚至想要夫人的命。他们不也是夫人的杀劫吗”
张素浅笑道“所以，我若不退出朝堂，他们又如何敢朝我发难，助我完成杀劫”
雪姬看着她绝世面容，那抹明明很美的笑，让她背上冒出寒意，说“夫人是说，引蛇出洞”
张素站起身来，到了窗前，负手看着天上的明月，叹道“这个天下处处是矛盾，就说阴阳二气何常不是矛盾我们在朝堂行事，若是没有了困难，没有敌人，我们也不能完成自己的修行。没有了想扳倒我们的人，我们内部人的矛盾就会成了主要矛盾，各自利益的不同造成内部分裂。正因为一直有想扳倒我们的反对派，所以我们这个整体没有分裂，从而所有人的共同首要目标才能保持至今。你明白吗”
雪姬似懂非懂，说“你的意思是现在留着他们”
雪姬暗道夫人说话怎么颠三倒四的，刚刚说要完成杀劫，这时又说要留着他们。
张素说“杀与不杀也是看情况的。能给我机会杀，是我赢了；我们不能杀，他们也是我们的棋子，还是我们赢。”
雪姬摇头，说“我不明白。不能杀他们，师叔被人逼着辞官还是赢吗”
张素说“他们逼是他们逼，若是我不想辞官，他们能奈何得了我吗”
雪姬说“夫人能咽得下这口气”
当初对韩樱的事那么一捅到底，张真真也死了，遇上北狄大军时，把七万人杀得只剩一千多个俘虏。雪姬不相信夫人真会心慈手软。
张素说“你还是考虑一下我退出朝堂后，给许士林还有我们的人调整职位吧。官，我是辞定了。”
雪姬说“那么夫人辞官后干什么呢”
张素没有直接回答，却忽问“你觉得我们此次北伐，为何进展的这么快而且伤亡并不大”
雪姬道“我也早闻师叔所造的火炮之利，还有阵法之妙。”
张素道“我并没有直接参与那些东西的制造，就算是种将军的小儿子，他花的精力都比我多。所以，有这利炮不是我个人的功劳。
你有没有想过，早前有那些文人进士把持着朝廷，拥有最高的地位，可是光靠他们，没有我们出手就是亡国了；而现在有那些制造师傅造出利器，国家强了，人民活了，国家和人民的尊严就都保住了，可是这个社会仍然视匠为贱。
如你我修道，除了修炼之外，尚要重视炼丹炼器，封神时一个好的法宝就是制胜关键。可惜整个天下都以读那几本四书五经的人为尊，那些四书五经饥不能食、寒不能衣。
科考侧重进士科，选出些文人，大部分人的能力对内不足以安民，对外不可以攘敌。我们回山之后，这天下会怎么样那些势力会朝我们所希望的方向走吗不会。
我就算用剩下的七年时间仍然独掌朝纲把北狄灭了、把政敌都灭了，再把江山匆匆交给年轻人，朝廷天下很快还是会回到原来的状态。
整个天下有尊重士大夫的土壤，却没有尊重工程师、尊重财经人才、尊重航海开拓人才的土壤，视为奇淫技巧。
本朝马不如人肥快，人不如人强壮，唯有百姓制造利器之能强过北狄甚至北方别的游牧民族，本朝贱匠是放弃这制胜的一线生机，岂非自绝于天下乎那么强敌入侵时，从皇帝到平民又岂能不处于别人有狼牙棒，我有天灵盖的境地”
雪姬脑袋嗡嗡作想，师叔看问题的眼光实在太深了，她喃喃“师叔你这是比改朝换代还进一步。你是想换土壤，这太难了。”
张素想过为什么史上中国有四大发明，可是进一步改进使用的人全不是中国人因为缺少这个鼓励，也是价值观和思维的关系，进一步讲是文化属性、文化土壤的关系。她没有本事在神话世界去完全改变，但是她想埋下一颗种子。
张素道“你是赵氏的皇后，我现在怎么会改朝换代”