杨正一直留意孟长青的表情，看她的摸样，觉得有些不对劲。
于是上前问：“大人，您在为什么事忧心？”
孟长青叹气，“许多事。”
很快齐人立带着苦主们出来，刚才还对孟长青抱有怀疑的几个人，出了门就给孟长青跪下了。
孟长青立即错开位置，抬手虚扶道：“各位老乡亲快快请起，我有些话要跟你们说，还请你们找个能坐下的地方。”
许青山提议，“那去我家里吧。”
“劳烦老伯带路。”
许青山在前面走了几步，忽然回头，看向人群末尾没跟上来的晴嫂道：“小晴嫂，你也来吧。”
众人来到许青山家，这家里还是之前被翻乱的样子，进来的人顺手把各种东西归位，简单打扫了一番。
孟长青叫住要去烧水的老伯，“您别忙，我接下来说的话要紧，大家都坐下吧。”
“各位，你们按手印的状子，我看到了，这些年你们生活不易，确实受了红家许多压迫，如今他家败落，你们心里有什么想法？”
“什么想法，自然是高兴！”
“是啊，痛快！没想到闭眼之前还真能看到这天。”
“如果你们是这样的想法，那我接下来说的话，恐怕就有些扫兴了。”孟长青说，“红家之所以败落，并不是因为你们诉冤成功，而是府台大人心中对红家有了芥蒂，所以才收拾了他。
之前有个红家，难保将来不会再出个什么黄家，黑家。
你们势弱，若不懂得保护自己，必然会有人接着来剥削你们。”
“这……”几位老人问孟长青，“我们没钱没权，他们想欺，也只能任由他们宰杀，还说什么保护自己。”
“仅靠你们自己是不行，但你们可以依靠官府。”孟长青这话才说完，对面老人的情绪就激动起来，孟长青摆手，“我知道，我知道你们对达州官府不信任，但这回要没有达州知府出手，红家哪里能以如此之快的速度败落？
虽说他本意不是为了你们，可到底你们因此获利，将来不必被红府剥削，日子也能好过些。你们该感谢知府大人才是。”
许青山心里的话彻底憋不住，激动道：“他跟红家勾结，这些年要没有上面纵容，红家敢这样坑害我们吗？我们还感谢他？要是我能见到他，我恨不得一铁锹敲死他！”
“就是！要没有上面的贪官，他红家也不敢这样。”
孟长青任由他们发泄情绪，想等他们稍微冷静之后，再讲道理。