宁晓菱眼皮轻微动了两下。
“你记住，朕之所以放你走，是让你去散散心，散心过后，你就回来。这里才是你的家，这里有你的丈夫和儿子，你一定要回来，知道吗？”
“朕给你准备了很多银票，你千万别累着，钱用完了就回来。知道吗？”
“每到一个地方记住捎信回来，朕给你三个月时间，三个月后，朕就去和你会合，带你去度蜜月。”一整夜，东方辰都在喋喋不休。同床共枕却又同床异梦的两人，这晚都没有入睡，他们眼睛虽然闭着，心中却充满各种情愁。
天亮之后，宁晓菱简单用完早膳，故意不去看儿子，带上简单的行李迅速坐上马车，怀着极其复杂的心情悄然离开了皇宫。
在宁晓菱从他视线消失的那一刻起，东方辰的心好像被掏空了一般，心不在焉地上过早朝，然后一直呆在御书房，静静地窝在龙椅内，暗暗思量，思量自己的决定到底是对还是错。
不过，在傍晚时分接到暗卫的禀告时，他便发现，抉择错了！
原来，宁晓菱在离开京城不久突然莫名消失！东南西北四杰竟然跟丢了她，到处寻找都不见她！怎么会这样！到底怎么一回事！
他失去了她的行踪！他竟然失去了她的行踪！犹如晴天霹雳，东方辰几乎频临疯狂状态！空气中流动着凝重寒冷的气息，御书房内死一般的寂静。
地上跪着四名男人，低垂着头，浑身冷汗，不敢喘气，他们正是东南西北四杰。
伫立在他们面前的是怒气腾腾的东方辰，面色阴鸷，剑眉紧蹙，满目寒光，不过嗓音中的颤抖透露了他此刻的脆弱和恐惧，“到底怎么回事，朕不是命令你们时刻警惕的吗？真是一群饭桶！”他此刻的心情，不是一般愤怒可以形容。
“属下该死。属下等人一直悄悄跟随娘娘，谁知经过一片密林之时，诡异的浓烟从天而降，待属下冲上去，车内已无娘娘的人影。”【东邪】战战兢兢地禀告。
“当时只是一瞬间工夫，娘娘没有武功，根本不会消失那么快，娘娘一定是被人劫走。”【南蒂】则小心翼翼地分析。
“浓雾来得突然且急促，与江湖传闻中的‘障碍法’甚是相似，属下认为劫走娘娘的有可能是江湖中人。”【西美】跟着禀报。
江湖中人？菱儿几时惹上了江湖中人？他们何解劫走菱儿？东方辰眉头蹙得更加厉害。
“属下等人一发现娘娘不见，立刻分散附近搜查，奈何一点蛛丝马迹也找不到！”【北堂】格外自责与惭愧。
“属下办事不力，属下该死，请皇上降罪！”四人异口同声，一起请罪。
菱儿都不见了，降罪他们又有何用！东方辰心中百般烦躁，方寸大乱，焦急地来回度步。
【四杰】诚惶诚恐，头垂得更低了。
不知过了多长时间，东方辰停了下来，来回扫视眼前四人，最后下令，“你们马上带兵去把整个山林还有附近各个山头与村庄都仔细搜查一遍，就算掀开这些地方也务必把皇后找回来！”
明知结果渺茫，四杰却仍应答得无比坚定，“属下遵命！属下会全力以赴，誓将娘娘完好无缺地带回来！”
四杰退下后，房内也跟着安静下来。东方辰内心慌乱依旧，急切依然，不知所思地愣着，直到窗外天色全黑，他才心不在焉地走出御书房，直接来到儿子的寝房。
他侧身坐于床畔，默默俯视儿子酣然淡定的睡靥，大手轻轻抚摸那乌黑粗硬的短发，悔恨与自责再度朝他包围过来。
他总算发觉，自以为是是何等的愚蠢，若非自己太过自信，宁晓菱说不定不会走。其实只需再隐忍再坚持一下，她或许会被说服，毕竟，这么久的感情，不是说割舍就割舍，况且还有儿子，她断然不会太狠心。
都是自己该死，去他的自以为是，去他的沾沾自喜，去他的自信满怀，去他的面子与自尊，去他的……
夜一点一点地转深，忏悔的人却还在自个痛苦与折磨……