这次又有两发320㎜穿甲弹命中，一发击毁b炮塔、一发钻入轮机舱击毁蒸汽轮机。北安普敦号损伤严重，尤其是中部甲板火灾严重，因为之前正德号击毁了她的两架os2u翠鸟水上飞机。
罗伯特-戈姆利中将不愿意冒险让这艘巡洋舰带伤奋战，随后要求北安普敦号撤出战斗。
在识破了华盛顿号使用的水线欺骗涂装的伎俩以后，永乐号重新建立观测并不断以半齐射来校正射击诸元。
在光学测距仪和水上飞机的联合辅助校正下，永乐号在很快形成跨射。
华盛顿号自知不敌，于是小幅度右转规避，打算调整位置以后再调转目标。
这么做会同时破坏双方已建立的有效观测结果，因为航速和距离都发生了变化，接下来又得重新开始校射。
不过罗伯特-戈姆利中将认为己方有火控雷达之优势，反应速度肯定比明军更快，因此果断做此决策。
然而在2：47，正当华盛顿号转向时，永乐号二号主炮塔打出的一发重达141吨的超重穿甲弹狠狠地撞上了她的舰桥侧面！
大明海军舰炮穿甲弹使用顾氏炸药，这是一种含铝阿马托炸药，由70梯恩梯、20硝酸铵、10铝粉组成，因为穿甲弹装药量小，所以要想方设法的增强击穿后的毁伤效果。试制三九式416㎜穿甲弹装填有205㎏顾氏炸药，装填系数14，弹体结构强度良好。
舰桥外平台的人员被冲击波掀飞了出去，重重的坠落在甲板上。
舰桥内部的伤亡更为严重，因为罗伯特-戈姆利中将不愿意躲在坚固的司令塔内，爆炸飞出的一块高速破片直接削断了他的左臂，当即昏迷过去，舰桥之中包括舰长在内的其余数十官兵也非死即伤。
接替指挥的副舰长明显更为谨慎，他下令不再做射击准备，华盛顿号反复加速减速和规避机动以避免被明军战列舰瞄准，完全将希望寄托在从侧翼杀来的tf-532舰队身上。
太平洋舰队序列中可用的战列舰不计其数，此次参战的自然不止华盛顿号一艘，真正的机动力量——tf-532舰队处在护航的tf-531舰队的东北方向约二十公里外。
这时候东北方向的海天之间呈现出一幅奇幻的画面——火光闪烁不断，细密的光迹交错纷飞，俨然正在上演一场激烈的海空大战。
北卡罗来纳号、南达科他号、印第安纳号和十几艘战舰遭到了明军海航的攻击，两架二式截轰从美军机动舰队上空飞过，投下一连串照明弹，将这片海域照的恍若白昼。
因为夜间出击难以配合，明军海航不得不采用三机编队这样的小编组模，二十几架三七式戊型双发岸基鱼雷机分成八個编队轮番上阵。
使用鹤九式1500匹马力引擎的戊型拥有比从前型号大得多的挂载能力，携带两枚448㎜航空鱼雷不在话下。
考虑到双引擎中型轰炸机较为笨拙，强攻美军舰队势必损失惨重又收效甚微，因此大明海军单独批准岸基鱼雷机单位可以使用磁性引信。
相比起从前不靠谱的磁性引信，现在的改进型有了更好的可靠性，不过刻板印象导致海军上下对其仍持怀疑态度，所以暂时不打算推广。
数十条鱼雷航迹交织在泛着波光的海面上，鱼雷后边留下的泡沫闪烁着照明弹和炮口焰的辉光。
战斗中，昆西号急于规避来袭鱼雷，大幅度转向而与普雷斯顿号（dd-379）驱逐舰发生碰撞事故，后者基本被撞成两截，大量进水。
参战的明军岸基鱼雷机有六架未能返航，总共投放航空鱼雷四十多枚，北卡罗来纳号中雷一发、印第安纳号中雷两发、彭萨科拉号中雷一发。
而在初始交战海域，双方屏卫舰已经厮杀的精疲力尽，大部分轻型巡洋舰和驱逐舰都伤痕累累，还有多艘驱逐舰即将耗尽弹药。
经过抢修，龙朔号的动力有所恢复，三号主炮塔时隔近半小时再度开始轰鸣，不过她的状况显然不适合继续坚持，于是邹浦命令龙朔号撤出战斗。
隔着五、六公里远的马汉号（dd-364）见状，一边瞄准开火一边射出最后两枚鱼雷，顷刻间就有十多发127㎜通常弹飞向龙朔号。
不等舰长梅暄下达指示，恼羞成怒的三号主炮塔官兵已经自行瞄准并迅速测算诸元，向那艘美军驱逐舰回敬四轮齐射。
硕大的炮弹如同掷进池塘里的鹅卵石，小小的马汉号则仿佛是漂浮的纸船，上下左右剧烈摇晃，顿时受了不轻的损伤。
而在另一隅，江宁号和北盘江号携手攻击朱诺号，期间至少命中对方四十发144㎜杀爆弹和穿爆弹，朱诺号一度仅剩一座双联装127㎜高平两用炮能够正常运作。
最后在被两枚来自江宁号的鱼雷击中舰体前部以后，弹药库发生殉爆的朱诺号顿时瘫痪在海面上，随后在接连不断的小规模连环爆炸中迅速进水而倾覆，前后不过数十秒就消失的无影无踪，像是被深邃的大海吞噬了一般。
直到沉没的前一刻朱诺号都在不停的爆炸，全舰仅极少数人幸存，包括沙利文五兄弟在内的六百多人集体阵亡。
这时候，二十公里开外的tf-532舰队的三艘战列舰已经调整好阵位，北卡罗来纳号、南达科他号、印第安纳号以单纵阵向乙字五〇特务舰队猛射，每分钟都有二十几发406㎜超重穿甲弹落在永乐号周围。
由于落弹太过密集，明军已经没法判断美军是否已经形成跨射。
见友舰已经加入战斗，基本任务成功达成的华盛顿号立刻开溜。
对于美军而言，今夜的核心目标就是击退明军拦截舰队而已，至于战果多寡反倒是次要。
海战进行到这个关头，压力全都来到了明军舰队总兵官邹浦身上。
在原本的构想中，美军会派出两到三艘高速战列舰，而己方虽只有永乐与龙朔两舰，却能得到岸基航空兵的支援，理论上迫使美军增援部队铩羽而归是不成问题的。
第一个意外是龙朔号遭受重创，早早失去战斗力；第二个意外是永乐号被欺骗涂装蒙骗，迟迟未能压制华盛顿号；第三个意外是战前没有侦察到印第安纳号的存在。
为掩饰自身，印第安纳号使用了特殊迷彩涂装，一直停泊在大岛以东的一处深水湾，隐蔽工作做的十分精妙。
【配图】
邹浦望着远方，在幽深海平面处又闪烁起了一阵光点，那是美军战列舰在齐射。
“传令，本队撤退返航，留意敌潜艇伏击；第二波飞机更改任务，攻击敌运输船队。”
(本章完)