“那他和‘青帮三大亨’的关系怎么样？”江连横问，“是只为了争码头上的生意，还是另有私仇？”
这是问题的关键。
王老九和“三大亨”的关系，将直接决定江连横与之谈判的方式和策略。
然而，温廷阁想也没想，当下便脱口而出道：“恨之入骨，势同水火，早就想杀杀‘三大亨’的威风了。”
他的回答言简意赅，却出乎众人的意料之外。
尽管王老九和青帮曾在码头上械斗火并，但帮派间那种程度的摩擦，在江湖纷争中实属常见。
若非杀父之仇、夺妻之恨，双方你争我夺，无非为了一个“利”字而已，只要各退一步，何必互相斗狠？
“他是想凭借砸‘三大亨’的面子，来给自己扬名立万啊！”江连横想当然地这样认为。
温廷阁却摇了摇头，说：“有这方面原因，我听码头上有人传言，王老九以前在码头当搬运工的时候，经常被青帮的人收保护费，这事儿在他心里，可能一直都是道坎儿。”
众人点点头，这样就能说得通了。
“另外，还有一方面原因。”温廷阁接着又说，“我问过几个皖省来的人，都说王老九以前参加过倒清会党。”
话音刚落，众人顿时为之一怔。
“这就有点难办了……”江连横自言自语道，“如果是参加倒清会党的人，对老张大概不会有什么好感。”
事实上，不仅可能对奉张没有好感。
考虑到江家过去的所作所为，王老九对江连横恐怕也不会推心置腹。
“东家，这件事未必有那么重要。”刘雁声忽然开口道，“原先盟会里的很多人，现在都变了，清廷倒台以后，大家一直都在忙着内斗。”
温廷阁点头附和道：“我也觉得刘兄说的在理，王老九眼下在沪上，明显没有靠山，他要是真有什么势力的话，那就不用亲自带人去码头砸场子了。”
话虽如此，江连横还是不愿轻易相信王老九。
他刚刚和义烈团的高丽棒子立约，已经在沪上发展出了一条情报线，因此对待这趟差事也多了几分耐心。
不过，皖省人在十里洋场多如牛毛，遍及各行各业。
工厂、码头、黄包车，这些都是耳目广布、消息灵通的行当，江连横自然不想随便放弃。
他沉思半晌，忽然叹了口气，说：“总而言之，头一次见面，咱们还是先别交实底了，看看他怎么说。”
“东家，关键是无缘无故给人家一大笔钱，还不提要求，这样反而更让人起疑心啊！”刘雁声说。
“对对对！”闯虎连忙点点头，“无事献殷勤，非奸即盗。啥也不求人，上来就给钱，整得跟假的似的，不知道还以为咱们是散财童子呢！”
这时候，书桌上的钟表已经将近凌晨一点，众人都有点犯瞌睡，公寓大楼内显得格外安静。
恰在此时，清凉的晚风袭来，将窗帘倏然卷起，楼下突然响起一阵踢踢踏踏的脚步声。
江连横皱起眉头，将身子往后一仰，轻轻拨开帷幔，朝楼下瞥了两眼。
却见朦胧的夜色下，一个身穿白色西装的男子，怀里搂着个摩登女郎，一边上下揩油，一边踉踉跄跄地朝公寓这边走来，看那身形举止，似乎是梅太太的丈夫。
两人在公寓楼下拉拉扯扯、搂搂抱抱，腻歪了好长一段时间，才嬉笑着走进公寓。
这是把姘头带回家里来了？
江连横没看明白，也不愿多想，于是当即关上了窗户，转头对众人道：
“总而言之，这回第一次跟王老九见面，咱们都先别交实底，先看看他怎么说。”
“不交实底的话，拿什么当由头？”众人齐声问道。
江连横从椅子上站起身，脱下外套，淡淡地说：“他带人在码头上火并，把席少爷家里的药材给毁了，咱去要个说法，这总不过分吧？”
众人思量片刻，都觉得合情合理。
江连横接着又问温廷阁：“见面的时间和地点，是咱们定，还是他们定？”
“他们已经派人说了，如果同意见面的话，后天正午，春风得意楼！”
(本章完)